Communicatie is van het grootste belang bij het runnen van een onderneming. Er zijn vier hoofdtypen van communicatiestromen binnen een bedrijf: neerwaartse communicatie, opwaartse communicatie, horizontale communicatie en multidirectionele communicatie. In het verleden communiceerden bedrijven eenzijdig, waarbij één baas aan de top de bestellingen gaf aan iedereen hieronder. Tegenwoordig gebruiken de meeste succesvolle bedrijven echter multidirectionele communicatie, waarin alle verschillende stijlen zijn geïntegreerd. Door gebruik te maken van een multi-directionele benadering worden communicatiebelemmeringen verwijderd en worden de resultaten verbeterd.
Neerwaartse communicatie
Neerwaartse communicatie betekent simpelweg dat de orders van de top komen en via het personeel naar beneden gaan. Deze vorm van communicatie is hiërarchisch van aard. Neerwaartse communicatie is echter in veel gevallen nuttig en noodzakelijk. Een voorbeeld van neerwaartse communicatie is een superieure instelling van een deadline en het maken van doelen voor ondergeschikten. Een ander voorbeeld zijn werknemersbeoordelingen. Uiteindelijk legt neerwaartse communicatie werkdoelen vast en helpt het de details van noodzakelijke taken te verduidelijken.
Opwaartse communicatie
Opwaartse communicatie stroomt van een lager niveau van de hiërarchie van een organisatie naar een hoger niveau. In de praktijk gebruiken werknemers opwaartse communicatie om suggesties te doen, input aan te bieden en klachten in te dienen. Medewerkers op het lagere niveau inspraak geven, is een voorwaarde voor zakelijk succes. Een reden hiervoor is dat zelfs de werknemers op het laagste niveau unieke perspectieven hebben op hun werk en wat nodig is om de klus te klaren. Stel bijvoorbeeld dat een CEO een doel stelt dat elk lid van het verkoopteam van het bedrijf elke maand 10.000 euro product moet verkopen. Het verkoopteam weet dat dit doel niet haalbaar is binnen de huidige werkverwachtingen als zelfs de meest succesvolle verkopers amper $ 10.000 per maand raken. Het verkoopteam kan opwaartse communicatie gebruiken om de CEO te informeren dat het doelwit buiten bereik is.
Horizontale communicatie
Horizontale communicatie (ook bekend als laterale communicatie) vindt plaats wanneer medewerkers op hetzelfde niveau met elkaar communiceren. Peer-communicatie is tijdbesparend en stelt medewerkers in staat om taken met elkaar te coördineren. Horizontale communicatie maakt ook meer samenwerking en probleemoplossing mogelijk. Wanneer werknemers informatie delen en oplossingen bedenken voor problemen, verloopt het proces beter en verbeteren de resultaten. Denk aan horizontale communicatie als de belichaming van het populaire gezegde: 'twee hoofden zijn beter dan één'.
Diagonale of multidirectionele communicatie
Diagonale of multidirectionele communicatie is het gebruik van verschillende communicatiemethoden, waaronder opwaarts, neerwaarts en horizontaal. Het is gezond voor een organisatie om verschillende benaderingen van communicatie te gebruiken. Wanneer communicatie vanuit slechts één richting vloeit, gebruikt een organisatie slechts een fractie van zijn potentieel. Diagonale communicatie stelt alle medewerkers in staat hun volledige kennis en expertise bij te dragen aan een bedrijf. Het gebruik van deze communicatiestijl betekent echter niet dat alle werknemers chaotisch moeten communiceren. Multidirectionele communicatie werkt het beste wanneer de systemen en verwachtingen van communicatie duidelijk zijn voor alle leden van een organisatie.
