Auteursrechten zijn een goede bedrijfsinvestering. Volgens CopyrightKids.com beschermen ze de makers en eigenaars van elementen die van belang zijn voor het merk van een bedrijf - inclusief boeken en publicaties, muziek, films en zelfs schilderijen - zonder toestemming te worden gekopieerd, uitgevoerd of weergegeven. Als u een item of een stuk intellectueel eigendom hebt dat u wilt reproduceren, moet u eerst weten wie, als er iemand is, eigenaar is van het auteursrecht. Dit is niet altijd mogelijk vanwege natuurlijke auteursrechten. De meeste gepubliceerde werken of zakelijke items zijn echter geregistreerd bij het Amerikaanse auteursrechtkantoor.
Zoek naar een copyright-symbool om de auteur of eigenaar van het auteursrechtelijk beschermde item of werk te identificeren. In boeken staat deze persoon of bedrijfsnaam bijvoorbeeld vaak naast een auteursrechtsymbool (een 'C' in een cirkel) achter de titelpagina. U kunt ook zo mogelijk rechtstreeks contact opnemen met de eigenaar om te vragen of hij nog steeds het copyright bezit van het materiaal waarin u bent geïnteresseerd.
Besteed aandacht aan de datum van copyright, indien verstrekt. Mogelijk is er in sommige gevallen geen eigenaar van het auteursrecht van een werk. Volgens Roger Pearse op tertullian.org vallen de volgende auteursrechten buiten het auteursrecht: materiaal dat is gepubliceerd in en vóór 1922; en tussen 1 januari 1923 en 31 december 1963 tenzij het auteursrecht is vernieuwd. Zie Bronnen voor de Cornell University-gids voor meer informatie over het verlopen van het auteursrecht, genaamd transitie naar het publieke domein.
Gebruik online bronnen om onderzoek te doen naar bestaand eigendom van auteursrechten. Bezoek de catalogus met online boeken van auteursrechtinzendingen aan de universiteit van Pennsylvania (zie bronnen) voor toegang tot een aantal online-records voor auteursrechtvernieuwing. Of probeer een gratis zoekopdracht van registraties van auteursrechtregistratie uit 1978 tot heden op de website van het Amerikaanse Copyright Office op Copyright.gov.
Voer een gratis, handmatig zoeken uit in het US Copyright Office in Washington, D.C., voor materialen uit 1978 en eerder. Als u dit onderzoek niet zelf kunt doen, zullen de kantoormedewerkers het voor u doen en $ 165 per uur vragen voor een minimale vraag van twee uur. Het adres is 101 Independence Ave. S.E. Washington, D.C. 20559-6000. U kunt het kantoor bereiken op telefoonnummer (202) 707-3000 of (gratis) 1-877-476-0778.
