De meeste mensen die in Georgië werken, worden beschermd door federale wetten tegen intimidatie en discriminatie, maar staatspersoneel valt ook onder de Georgia Fair Employment Practices Act van 1978. Medewerkers van de staat kunnen een klacht indienen bij de Georgia Commission on Equal Opportunity's Equal Employment Division. Alle andere werknemers zouden moeten indienen bij de federale Equal Employment Opportunity Commission.
Federale wetten
De Equal Employment Opportunity Commission handhaaft federale wetten tegen pesterijen en discriminatie op het werk, waaronder de 1990 Americans with Disabilities Act, de 1967 Age Discrimination in Employment Act en Title VII van de 1964 Civil Rights Act. Volgens de federale wetgeving is het illegaal om een medewerker te discrimineren of lastig te vallen vanwege geslacht, ras, religie, kleur, handicap, leeftijd als het ouder is dan 40, nationale afkomst, genetische informatie of zwangerschap. Omdat Georgië geen gelijkwaardige discriminatie op het werk of intimidatiewetten heeft die particuliere werkgevers betreffen, worden de meest vijandige klachten over de werkomgeving in Georgië afgehandeld door het EEOC.
Vijandige werkomgeving
Het EEOC behandelt twee verschillende soorten klachten over intimidatie. De eerste is wanneer van een werknemer wordt verwacht dat hij aanvallend gedrag aanvaardt als een voorwaarde voor werk. De andere is wanneer het gedrag van supervisors of collega's een vijandige werkomgeving creëert.
Willekeurige opmerkingen of lichte onbeschoftheid zijn niet ernstig genoeg om als een vijandige werkomgeving te worden beschouwd. Het patroon van aanstootgevend gedrag moet gebaseerd zijn op illegale discriminatie en moet zo ernstig zijn dat een redelijk persoon het intimiderend of vijandig zou vinden. Een medewerker die veelvuldig of aanstootgevend grappen maakt over zijn etnische achtergrond, kan bijvoorbeeld een sterk argument hebben voor een klacht over de vijandige werkomgeving. Het is ook illegaal om een medewerker lastig te vallen wegens het bestrijden van discriminatie of het getuigen in een discriminatiezaak.
Een klacht indienen
De Equal Employment Opportunity Commission heeft een districtsbureau in Atlanta, Georgia en een lokaal kantoor in Savannah, Georgia. Medewerkers kunnen een klacht indienen bij deze kantoren of per e-mail, fax of telefoontje.
Hoewel de staat geen antidiscriminatiewet heeft, hebben sommige steden en districten in Georgië eigen lokale verordeningen. In deze gebieden moet de werknemer eerst een klacht indienen bij het lokale agentschap. De deadline voor het indienen van een klacht bij de Equal Employment Opportunity Commission is 180 dagen vanaf de dag dat de discriminatie plaatsvond, tenzij een eerdere aanklacht bij een lokale instantie werd ingediend. In dit geval is de deadline 300 dagen of 30 dagen nadat het lokale bureau de zaak heeft afgewezen, afhankelijk van wat zich het eerst voordoet. Als de klacht wordt afgewezen, ontvangt de werknemer een Kennisgeving van het recht op Sue. De deadline voor het indienen van een rechtszaak is 90 dagen van het ontvangen van deze kennisgeving.
Publieke medewerkers
De Fair Employment Practices Act van Georgia beschermt overheidswerknemers tegen discriminatie op grond van ras, religie, huidskleur, geslacht, handicap, leeftijd of nationale afkomst. De wet verbiedt ook dat overheidsmedewerkers samenzweren om een collega te discrimineren. Medewerkers die zich gediscrimineerd voelen, hebben dat wel 180 dagen om een klacht in te dienen bij de Georgia Commission on Equal Opportunity's Equal Employment Division. De Equal Employment Division zal de vastberadenheid onderzoeken en bekendmaken binnen 90 dagen van het ontvangen van de klacht.
