Het benutten van collectieve vaardigheden van medewerkers door middel van teamgeoriënteerd werk is in Amerikaanse bedrijven steeds populairder geworden, met veel bedrijven die hopen te profiteren van synergieën die zijn gecreëerd door groepen waarin het 'geheel groter is dan de som der delen'. Hoewel groepen soms effectief kunnen zijn, hebben veel bedrijven ontdekt dat ze minder dan verwacht succes hebben behaald door teamwork. Onderzoek illustreert dat er zowel significante voordelen als uitdagingen zijn als gevolg van het werken in teams.
Voordeel: eenheid bevorderen
Een voordeel van teamwork is het vermogen om eenheid binnen een organisatie te bevorderen. Veel teams zijn cross-functioneel en brengen individuen van verschillende afdelingen binnen. Bovendien hebben veel teams leden met verschillende niveaus van anciënniteit en autoriteit, soms zonder een overeenkomstige hiërarchie binnen het team. Deze vorm van samenwerking kan bijdragen aan het creëren van een gevoel van eenheid binnen een organisatie, waardoor individuele bijdragers effectiever kunnen samenwerken aan vervolgprojecten.
Voordeel: Diversiteitsdenken promoten
Veel teams zijn inzichtelijk en creatief omdat ze op verschillende achtergronden een beroep doen op het gebied van expertise, ervaring en culturele factoren. Deze diversiteit kan zich lenen voor innovatieve ideeën en geavanceerde oplossingen die niet mogelijk zouden zijn zonder de gecombineerde vaardigheden en ervaringen van het team.
Voordeel: meer werken in minder tijd
Veel organisaties gebruiken teams omdat ze hopen dat een groep van vijf personen efficiënter zal kunnen werken dan vijf personen die afzonderlijk werken. Door taken te delen en te profiteren van de verschillende sterke punten van verschillende individuen, kunnen teams vaak in relatief korte tijd veel werk verzetten.
Uitdaging: verlies van efficiëntie
Tegelijkertijd hebben veel organisaties geconstateerd dat teams vaak niet zo efficiënt werken als ze hadden gehoopt. Soms is het besluitvormingsproces binnen een team zodanig dat er een gebrek aan snelle en responsieve actie is. Dit kan gebeuren wanneer het team geen protocol of een proces voor besluitvorming heeft opgesteld of wanneer er onduidelijkheid bestaat over teamleiderschap. Bovendien lopen veel teams in de val van te veel tijd aan het plannen van actie en niet genoeg tijd aan het uitvoeren van die acties.
Uitdaging: Gebrek aan effectieve communicatie
Communicatie tussen teamleden is vaak moeilijk. Dit kan vooral het geval zijn bij teams die in het verleden niet veel ervaring hebben gehad met samenwerken. Toegewezen taken, algemene doelen en feedback kunnen verkeerd worden geïnterpreteerd, wat betekent dat de bedoelde berichten verloren gaan en de uitkomst van het werk van het team iets heel anders wordt dan gepland.
Uitdaging: persoonlijkheidsconflict
Het samenbrengen van mensen van verschillende afdelingen en gezichtspunten kan helpen om een gevoel van eenheid in een organisatie te creëren, maar kan ook leiden tot een groot teamconflict dat het moreel van de organisatie kan schaden en het succes van het team bij het bereiken van de toegewezen taak kan laten ontsporen.
