Wanneer een bedrijf of persoon geld leent, wordt het geleende bedrag de hoofdbalans genoemd. Lenen kan verschillende vormen aannemen, waaronder bankleningen of obligaties die aan beleggers worden verkocht. Naarmate het geleende geld wordt terugbetaald, neemt het beginsaldo af. Op elk moment bestaat de openstaande schuld uit de niet-betaalde hoofdsom plus eventuele nog niet betaalde rente.
Opmerkelijke schuldillustratie
Stel dat een bedrijf $ 50.000 leent. Dit is het oorspronkelijke hoofdsaldo en omvat contanten die het bedrijf krijgt plus eventuele vooraf door de kredietgever in rekening gebrachte kosten. Na een jaar heeft het bedrijf een deel van de lening afgelost, maar heeft het nog steeds een onbetaalde hoofdsom van $ 30.000. Daarnaast is er $ 300 aan rente gegenereerd, maar deze is nog niet betaald. De openstaande schuld bedraagt $ 30.300. Obligaties uitgegeven door een bedrijf werken een beetje anders omdat geen van de hoofdsom wordt uitbetaald totdat een obligatie vervalt. Het bedrijf betaalt alleen de rente op de obligatie tot de vervaldag, op welk moment de hoofdsom in één keer wordt betaald. Op een gegeven moment is de uitstaande schuld vertegenwoordigd door de obligatie de som van de hoofdsom plus enige niet-betaalde rente.
