Problematische situaties op de werkplek kunnen ethische schendingen door werkgevers tegen werknemers, werknemers tegen werkgevers of beide in samenwerking met klanten of andere bedrijven inhouden. Vragen over ethiek kunnen kleine vragen van interpersoonlijke dynamiek of ernstige juridische overtredingen omvatten, waaronder fraude, misbruik en aanranding. De meeste bedrijven hebben schriftelijke voorschriften die bedoeld zijn om interacties tussen werkgevers en werknemers te reguleren en misbruik te voorkomen.
Exploitatie
Arbeidsomstandigheden voor werknemers zijn een belangrijk twistpunt op veel werkplekken en zijn meestal een centrale factor in arbeidsonderhandelingen en stakingen. Onethische werkgevers slagen er niet in veilige werkomstandigheden te bieden, hetzij door nalatigheid of opzettelijk. Dit kan leiden tot hogere percentages ziekte en letsel voor werknemers. Lonen zijn ook een frequente bron van onenigheid. Hoewel het begrijpelijk is dat werknemers een hoger loon willen en werkgevers minder willen betalen, exploiteren sommige werkgevers werknemers zo ver dat het onethisch wordt. Als de lonen lager zijn dan de minimumloonwetgeving, wordt deze praktijk niet alleen onethisch maar ook illegaal.
Diefstal
Diefstal van werknemers kost Amerikaanse bedrijven meer dan $ 40 miljard per jaar, volgens Thompson Security Systems. Er zijn veel redenen voor diefstal van werknemers, waaronder de simpele drang om iets te krijgen zonder ervoor te betalen, bitterheid tegen lage lonen, wraak voor mishandeling door een bedrijf, verslavend gedrag en stelen om door te verkopen voor geld. Zakelijke reacties op dit gedrag variëren van het verbeteren van het moreel van werknemers tot beëindiging van juridische stappen. Stelen van een werkgever is zowel onethisch als illegaal en in de ogen van de wet is dat niet anders dan winkeldiefstal of diefstal van een vreemde.
Misbruik van macht
Bepaalde persoonlijkheden bezwijken onder de drang om macht te misbruiken wanneer deze aan hen wordt gegeven. Machtsmisbruik door managers, werkgevers en bedrijfseigenaars kan kleine ergernissen met zich meebrengen, zoals werken voor een arrogante baas, of kan zo ernstig zijn als chantage en aanranding. De economische ongelijkheid tussen werkgevers en werknemers kan leiden tot ongezonde relaties als de machthebbers besluiten hun bevoorrechte posities te misbruiken. Wanneer werkgevers zichzelf zien als een dienst aan zowel klanten als werknemers, blijven relaties gezonder en meer egalitair.
Onthullende bedrijfsgeheimen
Bedrijven die zich bezighouden met onderzoek en ontwikkeling en de introductie van nieuwe producten hebben structuren om te voorkomen dat bedrijfsgeheimen door concurrenten worden verkregen. Medewerkers die toegang hebben tot deze vertrouwelijke informatie, kunnen in de verleiding komen om het aan anderen te openbaren, hetzij om geldelijke beloning of om persoonlijke redenen. Wanneer werknemers onderworpen zijn aan vertrouwelijkheidsclausules in het kader van hun dienstverband, is deze activiteit illegaal en kan deze leiden tot strafrechtelijke vervolging. Werken tegen de belangen van een werkgever kan als onethisch worden beschouwd, zelfs als er geen wettelijke beperkingen zijn.
