Bedrijven, met name bedrijven, hebben een aantal relaties met zowel harmonieuze als concurrerende belangen. Eigenaren en belanghebbenden in een bedrijf vertrouwen op managers en leidinggevenden - ook wel agenten genoemd - om te zien dat hun belangen worden gediend. De Agency-theorie richt zich op de aard van relaties tussen belanghebbenden en agenten, waaronder waar deze effectief zijn en waar potentiële belangenconflicten en ethiek liggen. Boekhoudkundige theorie, aan de andere kant, is een systeem van principes, regels en veronderstellingen die het accountantsberoep beheersen. Hoewel sommige aspecten van de boekhoudtheorie te maken hebben met het bedienen van klanten en eigenaren, heeft dit weinig gemeen met de agency-theorie.
Agentschap theorie
Agency theorie stelt dat bedrijfseigenaars of aandeelhouders leidinggevenden, managers en werknemers inhuren om hun belangen te dienen. Eigenaren delegeren in wezen een bepaalde mate van controle en leiding over de werking van hun bedrijf aan agenten wiens tewerkstelling is toegewijd aan het succes van hun bedrijf, dat vaak wordt gedefinieerd als het maximaliseren van de winst. Eigenaars proberen hun interesses in lijn te brengen met de belangen van topmanagers door middel van hoge salarissen, bonussen, winstdeling, aandelenopties en andere incentives. De agency-theorie zegt echter dat er altijd een conflict is tussen de persoonlijke belangen van een agent en die van haar opdrachtgevers.
Schuld Houders
Hoewel sommige theoretici het oneens zijn over de vraag of schuldhouders als opdrachtgevers tellen, erkennen de meeste definities van agentschapstheorie dat schuldhouders belanghebbenden zijn wiens belangen soms op gespannen voet staan met aandeelhouders - en dus ook agenten. Schuldhouders willen meestal dat bedrijven hun schulden volledig en zo snel mogelijk terugbetalen. Zij geloven dat winsten en successen moeten gaan naar het nakomen van schulden voordat een bedrijf nieuwe risico's en agressieve groei nastreeft. De aandeelhouders geven echter het meest om winst en inspanningen die het succes van hun bedrijf zullen bevorderen. Dit kan een conflict veroorzaken tussen twee financieel geïnteresseerde partijen, waardoor agenten soms centraal staan.
Boekhoudkundige theorie
Loyola University leert haar boekhoudkundestudenten dat de boekhoudkundige theorie is: "een aantal concepten en veronderstellingen en bijbehorende principes die de acties van de accountant uitleggen en begeleiden bij het identificeren, meten en communiceren van economische informatie." In werkelijkheid is de boekhoudkundige theorie geen enkelvoudig uniform beginsel of zelfs maar een korte verzameling ervan, maar een groot aantal wetten, regels, principes, veronderstellingen en praktijken die de standaard zijn geworden voor financiële rapportage in de Verenigde Staten en wereldwijd. Deze omvatten concepten van de ethiek en nauwkeurigheid die nodig zijn om eerlijke documenten te produceren die de financiële status van organisaties en individuen weerspiegelen.
Elements
Bedrijfsleiders en accountants en experts plaatsen conceptuele kaders, boekhoudwetgeving, concepten, waarderingsmodellen, hypothesen en theorieën onder de paraplu van de boekhoudkundige theorie. Omdat accounting meer een praktijk dan een wetenschap is, veranderen elementen van de boekhoudtheorie en passen ze aan de behoeften en omstandigheden van die tijd aan. Dienovereenkomstig moeten accountants cursussen voor permanente educatie volgen om op de hoogte te blijven en ervoor te zorgen dat zij hun werk uitvoeren in overeenstemming met wettelijke en maatschappelijke mandaten.
