Ecotoerisme heeft een groot potentieel voor lokale gemeenschappen en helpt bij het behoud van natuurlijke hulpbronnen. Ecotoerisme houdt in het algemeen in dat bezoekers worden getrokken om te genieten van de natuurlijke hulpbronnen en ecosystemen van een gebied, terwijl ze het behoud van het milieu en het welzijn van de gemeenschap bevorderen (zie referentie 1). Voorbeelden van ecotoeristische diensten zijn geleide wandelingen in natuurgebieden, kajaktochten onder leiding van een natuurbewoner of het aanbieden van accommodaties en voorzieningen zoals vervoer voor bezoekers die op een verantwoorde manier een natuurgebied willen verkennen. Het ontwikkelen van ecotoerismekansen in een bepaald gebied of het bouwen van een ecotoerismebedrijf vereist onderzoek, planning en gemeenschapspartnerschappen (zie referentie 2).
Identificeer het potentieel van ecotoerisme. Terwijl toerisme de grootste industrie ter wereld is, zijn niet alle gebieden even geschikt voor een succesvolle ontwikkeling van ecotoerisme. Potentiële bedrijfsexploitanten of lokale ontwikkelingsorganisaties moeten een duidelijk beeld hebben van specifieke ecotoeristische trekkingen en activiteiten. Onderzoek vragen zoals: Wat biedt deze plaats op het gebied van natuurgebieden? Waarom worden toeristen aangetrokken door het gebied? Welke diensten of activiteiten kan een bedrijf aanbieden dat op verantwoorde wijze de natuurlijke omgeving verkent? Hoe kan ecotoerisme het milieu en de lokale gemeenschap ten goede komen?
Marktonderzoek uitvoeren. Bepaal of er vraag naar ecotoerismediensten in de omgeving bestaat of dat deze realistisch kan worden ontwikkeld. Ecotoerisme is voor een groot deel afhankelijk van een populatie bezoekers met besteedbare inkomens. Potentiële ondernemers moeten het potentieel van het gebied om toeristen te trekken beoordelen en beslissen hoe ze kunnen voldoen aan de eisen van hun bezoekende bevolking (zie referentie 1). Je moet ook je potentiële concurrenten onderzoeken om te bepalen wie serviceproviders aanbiedt die op jou lijken.
Ontwikkel een businessplan. Of u nu een nieuwe onderneming voor ecotoerisme opricht of de structuur van een bestaand bedrijf verandert, een businessplan zal u helpen uw inspanningen te sturen. Een bedrijfsplan is een hulpmiddel voor communicatie, beheer en planning van informatie aan investeerders, werknemers, lokale gemeenschappen en bedrijfseigenaren (zie referentie 1). Een bedrijfsplan voor ecotoerisme moet informatie bevatten over hoe het bedrijf de lokale omgeving zal beschermen in plaats van uitbuiten en hoe het de gemeenschap ten goede komt (zie referentie 2).
Markt ecotoerisme diensten. Bedrijven of multi-business / community-partnerschappen moeten potentiële klanten bereiken om reclame te maken voor het betreffende gebied als een bestemming voor ecotoerisme en de specifieke beschikbare services. Target marketinginspanningen in verkooppunten die worden gebruikt door potentiële klanten, zoals reis- of buitenbladen of milieu-publicaties. Partner met andere bedrijven die baat zouden hebben bij een hogere ecotoeristische omzet om marketingkosten en inspanningen te delen.
Kweek en uitbreid ecotoeristische diensten. Bedrijven en ontwikkelingsorganisaties moeten samenwerken om de mogelijkheden voor ecotoerisme te vergroten. Binnen een gebied kunnen waarschijnlijk meerdere nichemarkten voor ecotoeristische activiteiten en diensten worden geïdentificeerd en uitgebreid om de erkenning van de regio als bestemming voor ecotoerisme te vergroten.
Waarschuwing
Wees op uw hoede voor modellen voor toeristische ontwikkeling die de natuurlijke omgeving, lokale gemeenschappen of inheemse groepen exploiteren in plaats van verbeteren. Echte ecotoerisme kan helpen gevoelige ecosystemen te beschermen, maar onverantwoordelijk toerisme kan een gebied beschadigen (zie referentie 3).
