Omdat de Grondwet van de Verenigde Staten alle burgers het recht op behoorlijke rechtsgang verleent als onderdeel van het vijfde amendement, heeft iedereen die is aangeklaagd voor een strafbaar feit recht op een advocaat. Wanneer een beklaagde geen advocaat kan betalen, benoemt de rechtbank een openbare verdediger om als raadsman voor zijn verdediging op te treden. Openbare verdedigers zijn advocaten in dienst van nationale, lokale en federale overheden die worden ondersteund door belastinginkomsten om de door het vijfde amendement gewaarborgde rechten te behouden. Ze hebben vaak kleinere salarissen dan degenen die betrokken zijn bij privé-praktijken.
Gemiddelde verdiensten publieksverdediger
Het gemiddelde salaris van een rechter die is aangesteld als advocaat sinds november 2010 is $ 60.000 volgens SimplyHired.com. Vanaf eind 2010 meldt PayScale, Inc. dat openbare verdedigers een jaarlijkse winst kunnen verwachten die varieert tussen $ 41.577 en $ 70.147 nadat salaris en bonussen in de onderste regel zijn verwerkt. In het geval van openbare verdedigers die worden betaald op basis van een uurtarief - alleen degenen met minder dan vier jaar ervaring melden dit aan PayScale - het uurtarief varieert tussen $ 20,49 en $ 33,00 per uur vanaf november 2010.
Vergelijking met andere verdiensten van advocaten
Het salaris van een openbare verdediger is aanzienlijk minder dan dat van advocaten in andere gebieden, volgens het Occupational Outlook Handbook van het Bureau of Labor Statistics. Het mediane inkomen voor alle advocaten vanaf mei 2008 is $ 110.590, waarmee het mediane inkomen van de advocaat van de rechtbank wordt vastgesteld op slechts 54 procent van het gemiddelde voor hun vakgebied. Volgens het Occupational Outlook Handbook verdiende 50 procent van alle advocaten tussen $ 74.980 en $ 163.320, waardoor het gemiddelde salaris gerapporteerd door Simply Hired ruim onder het 25e percentiel lag voor de verdiensten van advocaten.
Per regio
Openbare verdedigers kunnen meer verdienen als ze in grote steden werken dan in kleinere gemeenten.SalaryExpert.com meldt salarissen voor openbare verdedigers variëren van $ 86,085 in Indianapolis naar $ 120,205 in Dallas. Van de tien steden geïndexeerd door de salarisdeskundige, meldden zes zes-cijferige inkomens voor hun openbare verdedigers. Het laagste salaris gemeld in Indianapolis, was meer dan 33 procent hoger dan het gemiddelde salaris dat Simply Hired berekend had voor het beroep.
Caseloads verminderen
Hoewel het van oudsher een klacht was van openbare verdedigers dat hun caseloads te hoog waren om een van hun klanten waardevolle vertegenwoordiging te bieden, zijn de afgelopen jaren pogingen ondernomen om hun caseloads te verminderen. Zo heeft een staatswet van New York die in 2009 is aangenomen, de staat gedwongen om de caseloads voor openbare advocaten opnieuw te evalueren en het aantal cliënten dat een openbare verdediger aankan af te dekken, theoretisch gezien hun werklast te verminderen.
Salarisinformatie voor advocaten 2016
Advocaten verdienden een mediaan jaarsalaris van $ 118,160 in 2016, volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics. Aan de lage kant verdienden advocaten een salaris van 25 percentiel van $ 77.580, wat betekent dat 75 procent meer verdiende dan dit bedrag. Het salaris van het 75e percentiel is $ 176.580, wat betekent dat 25 procent meer verdient. In 2016 werkten 792.500 mensen in de Verenigde Staten als advocaten.
