In de dagelijkse bedrijfsvoering kan het lastig zijn om de verplichtingen en verantwoordelijkheden van het management in lijn te brengen met de rechten van werknemers. Twee vaak gemelde conflictgebieden betreffen de religieuze en culturele rechten van werknemers. In de gediversifieerde werkomgeving van Amerika is het potentieel voor deze conflicten groot. Gezond verstand en een basiskennis van arbeidsrecht met betrekking tot diversiteit helpen de werkgever echter om door dit belangrijke gebied van personeelsbeheer te navigeren.
Religieuze accommodatie en ontkenning
Volgens de Anti-Defamation League nemen incidenten van conflicten op het werk boven religieuze vrijheid toe. De ADL suggereert dat bedrijven verstandig zijn om deze conflicten serieus te nemen, omdat de consequenties voor de onjuiste behandeling ervan steeds ernstiger worden. Volgens de federale wetgeving zijn bedrijven verplicht om de religieuze praktijken en verplichtingen van een werknemer "redelijk te accommoderen", tenzij dit zou leiden tot overmatige ontberingen voor de werkgever. Als een werkgever bijvoorbeeld het verzoek van een werknemer om een vrije dag vrij te nemen, weigert om een religieuze feestdag bij te wonen, moet de werkgever laten zien hoe en waarom de accommodatie administratieve of financiële kosten zou hebben veroorzaakt.
Andere veel voorkomende redenen voor religieuze conflicten
Over het algemeen moet een werkgever het dragen van religieuze kleding op de werkplek toestaan, tenzij hij kan aantonen dat de veiligheid op de werkplek in het gedrang zou komen. Proselytisme op de werkplek door werknemers kan door de werkgever worden getolereerd, tenzij de alomtegenwoordigheid ervan nadelig is voor de prestaties en het welzijn van andere werknemers. Zelfs dan moet de werkgever eerst proberen de religieuze medewerker te huisvesten door hem te scheiden van beledigde werknemers. Als een werknemer een religieus bezwaar heeft tegen het ondertekenen van een gedragscode die de acceptatie van bepaalde mensen of levensstijlen omvat, moet de werkgever de religieuze medewerker accommoderen tenzij er onnodige ontberingen zouden ontstaan.
Culturele diversiteit
Toenemende diversiteit op de Amerikaanse werkplek heeft nieuwe eisen voor werkgevers gecreëerd. Taalproblemen, culturele ongevoeligheid en intimidatie zijn mogelijke gebieden voor op diversiteit gebaseerd conflict tussen werkgevers en werknemers. Volgens arbeidsadvocaat Anna Elento-Sneed is de algemene overweging ten aanzien van diversiteit niet om dit te negeren. Onwetendheid verwart alleen het probleem en zal uiteindelijk leiden tot klachten over intimidatie en discriminatie. Veeleer moeten werkgevers de verschillen erkennen die multiculturalisme op de werkplek oplevert en open en proactief met hen omgaan.
Conflicten op basis van diversiteit voorkomen
Werkgevers moeten programma's maken voor het omgaan met culturele diversiteitskwesties. Het opleiden van werknemers die nieuw zijn in de Verenigde Staten met betrekking tot gedragsnormen, waaronder de wetten, waarden en wat als acceptabel gedrag op de Amerikaanse werkplek wordt beschouwd, kan bijvoorbeeld van onschatbare waarde zijn bij het voorkomen van conflicten. Bovendien moeten werkgevers bestaande werknemers en leidinggevenden opleiden over wat discriminatie en intimidatie inhoudt. Om taalconflicten te vermijden, moet het management ook bepalen welke banen Engelse taalvaardigheid vereisen en die informatie opnemen in de functieomschrijvingen van die functies. Bovendien moeten werkgevers bepalen of een vereiste voor Engels tijdens werktijd essentieel is.
