Fabrikanten labelen hun producten met streepjescodes om het product snel te kunnen identificeren aan de hand van een scanner. Winkeliers gebruiken de streepjescodes van de fabrikanten in combinatie met hun eigen kassasysteem om te helpen bij het uitchecken, de voorraad te controleren en de prijzen vast te stellen. De meest voorkomende streepjescode voor detailhandelsverkopen in de Verenigde Staten is de Uniform Product Code (UPC), die is geregistreerd bij de Uniform Code Council. Hoewel UPC's meestal 10 cijfers bevatten, hebben sommige producten een afgekapte UPC (een UPC-E) nodig vanwege beperkingen in de grootte. Fabrikanten kunnen UPC's inkorten door extra nullen te verwijderen die automatisch opnieuw worden ingevoegd bij het scannen.
Identificeer het laatste cijfer van de afgeknotte UPC. Het converteren van een UPC (UPC-A) van volledige lengte naar UPC-E vereist het onderdrukken van overtollige nullen en het identificeren van de bewerking uitgevoerd met het laatste cijfer.
Plaats het laatste cijfer na de eerste twee cijfers van de UPC-E als het laatste cijfer een nul, een of twee is. Voeg vier nullen toe na dat laatste cijfer. Als de afgekapte UPC bijvoorbeeld ABXYZ1 is, dan is de volledige UPC-A AB100-00XYZ
Zoek het derde cijfer als de afgeknotte UPC eindigt met het getal drie. Voer na het derde cijfer vijf nullen in en verwijder het laatste cijfer. Als de afgekapte UPC bijvoorbeeld AB5YZ3 is, is de volledige UPC-A AB500-000YZ
Voeg vijf nullen toe na het vierde cijfer van de afgeknotte UPC als deze eindigt met het cijfer vier. Verwijder het laatste cijfer. Als de afgekapte UPC bijvoorbeeld ABCDZ4 is, is de volledige UPC-A ABCD0-0000Z.
Vul de onderdrukte nullen in als de afgeknotte UPC eindigt met cijfers vijf tot en met negen. Voeg vier nullen in vóór het laatste cijfer van de UPC-E om deze uit te breiden. Als de afgekapte UPC bijvoorbeeld ABCDE8 is, dan is de volledige UPC-A ABCDE-00008.
