Edelmetalen zoals goud en zilver worden in de luchtvaartindustrie gebruikt, net als platina. De industrie gebruikt deze metalen bij de vervaardiging van vliegtuigmotoren, evenals bij de vervaardiging van kleinere motoronderdelen. Het is mogelijk om kostbare metalen terug te winnen uit vliegtuigmotoren en motoronderdelen, nadat de directie van de luchtvaartmaatschappijen deze vliegtuigonderdelen heeft weggegooid. (Zie referenties 1 & 2)
Vliegtuigmotoren
De luchtvaartindustrie gebruikt edele metalen bij de fabricage van vliegtuigmotoren. Goud en zilver, evenals palladium en platina, worden gebruikt in de productie van verschillende soorten vliegtuigmotoren, zoals CF6 en de JT3D, volgens de Association Aviation Suppliers. JT8D, JT9D en RB211-vliegtuigmotoren bevatten ook deze metalen. (Zie referenties 1 & 2)
Motor onderdelen
Typisch, een vliegtuigmotor heeft tot 23 delen die edele metalen bevatten. Verschillende onderdelen voor vliegtuigmotoren die edelmetalen gebruiken, zijn onder andere schoepen, stators, bladen, brandstofsproeiers, brandstofspruitstukken, Tobi-kanalen en warmtewisselaars. Delen van het turbinesysteem van een vliegtuigmotoren en het luchtvaartsysteem gebruiken goud en zilver. En vliegtuigbladen gebruiken platina. (Zie referenties 1 & 2)
Herstel van edele metalen
Nadat het leven van een vliegtuigmotor voorbij is, kan de luchtvaartindustrie nog steeds edelmetaal winnen uit vliegtuigmotoren en hun onderdelen. Bedrijven die zich bezighouden met een dergelijk herstel, sorteren en testen de onderdelen van het vliegtuig om er de meeste waarde uit te halen. Ze leggen de onderdelen bloot aan radioactieve bronnen om de edelmetalen te identificeren en de onderdelen te scheiden die ze hebben. Vervolgens omvat het herstelproces het uitlogen van de metalen uit de delen die ze bevatten. Herstel van edele metalen kan tot 50 procent van de recyclingwaarde van een vliegtuigmotor vertegenwoordigen. De recovery-waarde van edelmetaal in een JT8D-engine zou bijvoorbeeld kunnen oplopen tot $ 18.625, met ingang van 2010, Aviation Week-schattingen. (Zie referenties 1 & 2)
