De Amerikaanse posterijen vormen sinds de Amerikaanse Revolutie een integraal onderdeel van de natie. Zijn taak was altijd eenvoudig maar complex: lever de e-mail op een tijdige en kosteneffectieve manier.
Ophalen en verzenden
Of het nu post uit een privé-mailbox, een drop-off-box van USPS of klanten die e-mail versturen bij het postkantoor verwerft, het postsysteem begint te werken wanneer de USPS de post overneemt. Eerst wordt gecontroleerd of het adres in de juiste indeling is en of de kosten voor het verzenden van het artikel, portkosten genoemd, vooraf zijn betaald.
Adressen en ZIP-codes
Post vereist doorgaans een adres met drie regels, inclusief de naam van de persoon of de onderneming waaraan het moet worden bezorgd, het adres van de straat, de stad, de staat en de postcode. Het is waarschijnlijk het belangrijkste element van een adres, ZIP-codes helpen bij het sorteren en regisseren van e-mail. Het basisformaat, geïntroduceerd in 1963, bevat vijf cijfers, maar in 1983 werd een nieuw formaat +4 cijfers toegevoegd om meer specifieke bezorgingsgegevens te leveren. Het originele vijfcijferige formaat is echter voldoende om een tijdige levering te garanderen. E-mail zonder postcode in het adres is gescheiden voor handmatige invoer van de postcode door een griffier die het opzoekt.
Port
De kosten voor het verzenden van een artikel, portkosten genoemd, zijn vooraf betaald en worden bewezen door een stempel die op het artikel is aangebracht. De werkelijke hoeveelheid hangt af van het gewicht, het type en de leveringsvereisten van het artikel. Het standaard eerste klastarief voor de standaardbrief werd bijvoorbeeld begin 2014 vastgesteld op 49 cent. Artikelen met onjuiste frankering worden, indien mogelijk, teruggestuurd naar de afzender.
Onbestelbare post
Als de USPS vaststelt dat de verzending onvoldoende is of dat een artikel niet op het opgegeven adres kan worden afgeleverd, probeert het de item terug te sturen naar de afzender. Om deze reden worden afzenders gevraagd, maar niet verplicht, om hun eigen adressen op items die ze mailen te plaatsen, meestal in het linkerbovengedeelte van een envelop.
sorteer-
Na het accepteren van de e-mail en het controleren van het adres en de verzendkosten, wordt de post vervolgens gesorteerd voor verzending. Dit sorteren gebeurt met behulp van een Multi-line Optical Character Reader, die postcode-gegevens uit het adres haalt, een streepjescode op het artikel afdrukt en deze vervolgens routeert voor verder sorteren of verzenden. Post doorstaat over het algemeen verschillende soorten.
Levering
In zijn laatste soort op het postkantoor dat verantwoordelijk is voor het bezorgen ervan aan de geadresseerde, wordt een post bezorgd aan een postbode, die het thuis in de mailbox van de geadresseerde aflevert. Voor klanten die een postbus hebben, wordt de post in de doos geplaatst om te worden afgehaald, naar het gemak van de klant.
