Overweeg wat er nodig was om de computer voor je te produceren. Eerst plaatste een bedrijf de grondstoffen: de metaalertsen, de plasticlegeringen bijvoorbeeld. Toen verscheepte een ander bedrijf de grondstoffen naar een bedrijf dat de allereenvoudigste computerchips bouwde. Dit is het begin van de supply chain van de computer, het web van connectiviteit dat elke bij de productie betrokken firma verbindt.
Supply chain management bestaat uit vier typische componenten.
Partnerships sluiten
Om een toeleveringsketen te laten functioneren, moeten ketenleden elkaar gelijk behandelen. Leden hebben de neiging om sterke partnerschappen aan te gaan om de productie te maximaliseren. Partnerschappen strekken zich meestal uit tot een overeenkomst tussen twee bedrijven, maar in supply chain-management zijn meerdere bedrijven het eens over partnerschappen. Deze partners "beheren de totale goederenstroom van de leverancier s naar de uiteindelijke klant", aldus John T. Mentzer, auteur van "Supply Chain Management." Elke partner heeft een directe invloed op de hele supply chain en regelt de productie-efficiëntie.
Gedifferentieerde organisatiestructuur
Een supply chain is een web van connectiviteit. Centraal in het web staat het focale bedrijf, dat hoogstwaarschijnlijk het eerste verkooppunt voor het goede is. Voorbij het focale bedrijf is het eerste niveau van leveranciers en klanten. Eerstelijnsleveranciers ontvangen op hun beurt leveringen van leveranciers op de tweede en derde rang om het goede te produceren. First-Tier klanten kunnen ervoor kiezen om het goede te gebruiken, of ze kunnen ervoor kiezen het goed te verkopen. Hun connectiviteit strekt zich uit tot klanten van de tweede en derde rang, die ervoor kiezen om het goede te gebruiken of door te gaan met internet.
Nadruk op onderzoek
Onderzoek naar een supply chain stelt managers in staat om de sterke en zwakke punten van de keten te identificeren. Maar onderzoek moet vaak en diepgaand worden uitgevoerd. Het nemen van een beslissing uit ondiep onderzoek kan een ketting permanent beschadigen. Managers gebruiken onderzoek om benchmarks vast te stellen - doelen voor de groei en productie van de keten. Succesvolle bedrijven leggen grote nadruk - en fiscale ondersteuning - op onderzoek omdat "zonder voldoende mensen (en de juiste mensen) om deel te nemen aan benchmarkingactiviteiten, en zonder een toereikend budget, de inspanningen van een bedrijf om zijn toeleveringsketen te benchmarken, gedoemd zijn vóór de project wordt zelfs gestart, "volgens het boek" Supply Chain Management: Best Practices "van David Blanchard.
Logistieke planning en strategie
Logistieke planning en strategie is een keten die al zijn middelen inzet om een constante productie te behouden. Maar logistieke strategie vereist een keten om flexibel te blijven. Logistieke strategie maakt het mogelijk voor een keten om te realiseren waar het de kostenserviceactiviteit kan maximaliseren: "Dit proces houdt rekening met de strategische doelstellingen van het bedrijf, zijn specifieke marketingstrategie en klantenservicevereisten, en zijn concurrenten kostendienstpositie", aldus William C. Copacino in "Supply Chain Management: The Basics And Beyond."
