Een externe audit bestaat uit een beoordeling van de financiële overzichten van een onderneming of organisatie door een onafhankelijke instantie. Externe audits zijn noodzakelijk om beleggers, toezichthouders en het publiek vertrouwen te geven dat de financiële gegevens en verklaringen in de verklaringen naar het oordeel van de controleurs juist en niet misleidend zijn.
Verschillen tussen interne en externe audits
Interne audits zijn vergelijkbaar met externe audits in die zin dat zij de operaties en processen evalueren die door een bedrijf worden gebruikt om financiële overzichten op te stellen. Interne auditors zijn echter werknemers van de organisatie, terwijl externe auditors onafhankelijk zijn.Externe auditors richten zich ook in de eerste plaats op de vraag of de financiële gegevens misleidend zijn, en interne auditors beoordelen risicobeheer en controleprocedures.
Kortetermijnvoordelen
Bedrijven kunnen directe voordelen ondervinden van het hebben van een externe audit, met als belangrijkste voordeel dat elk proces of elke operationele tekortkoming die de auditor constateert snel kan worden gecorrigeerd of verbeterd. Veel bedrijven vertrouwen ook op hun financiële gegevens om belastingaangiften te berekenen, wat onjuist zou zijn vanwege foutieve verklaringen, wat resulteert in belastingboetes en rente.
Lange termijn voordelen
De voordelen op lange termijn van externe audits omvatten de zekerheid voor het management en de raad van bestuur dat de gebruikte boekhoudcontroles en -processen effectief zijn, evenals een groter vertrouwen in het bedrijf door investeerders, regelgevers en het grote publiek.
Belangrijkste externe auditkantoren
Hoewel er acht grote accountantskantoren waren die waren ingehuurd om externe audits te doen, voornamelijk vanwege fusies, zijn er de zogenaamde 'Big Four'-kantoren - PricewaterhouseCoopers, Ernst & Young, Deloitte Touche Tohmatsu en KPMG.
De juiste auditor kiezen
Alvorens een externe auditor te selecteren, moet elk bedrijf een selectief proces hebben om te bepalen welke boekhoudmaatschappij er voor geschikt is. Hiervoor moeten verschillende factoren in werking worden gesteld, zoals de omvang van het bedrijf, de reikwijdte van het project, de wettelijke vereisten voor de industrie en het beschikbare budget voor de audit.
