Physician assistants (PA's) zijn gezondheidswerkers die gekwalificeerd zijn om een breed scala aan medische en chirurgische diensten te verlenen, waaronder het uitvoeren van fysieke onderzoeken, het diagnosticeren en behandelen van medische aandoeningen, het assisteren bij operaties en het voorschrijven van medicijnen. PA's oefenen onder toezicht van een arts, hoewel de arts niet per se op de locatie hoeft te zijn. Toezichtregels verschillen per staat en Medicare volgt de door de staat vastgestelde regels.
PA-kwalificaties
Voor Medicare om de diensten van physician assistants te vergoeden, moet de PA een door de staat uitgegeven PA-licentie hebben. De PA moet zijn afgestudeerd aan een PA-programma dat is geaccrediteerd door de accreditatiecommissie voor onderwijs voor de assistent-arts (ARC-PA) of een van de instanties die aan ARC-PA zijn voorafgegaan: de Commissie voor accreditatie van programma's voor geallieerde gezondheidswetenschappen of het comité op Allied Health Education and Accreditation of geslaagd voor het nationale certificeringsexamen van de nationale commissie voor certificering van physician assistants.
Criteria voor dekking
Medicare vergoedt PA-diensten die als medische diensten worden beschouwd als deze worden uitgevoerd door een medische arts (MD) of een arts voor osteopathie (DO). Medicare heeft alleen betrekking op diensten die de gekwalificeerde PA wettelijk kan bieden in de staat waar de PA werkt en vereist ook dat deze diensten worden uitgevoerd onder de algemene supervisie van een MD of DO, hoewel de supervisor van de arts niet fysiek aanwezig hoeft te zijn, tenzij de staat vereist anders. De diensten moeten medisch redelijk en noodzakelijk zijn en niet worden uitgesloten van dekking door Medicare-regels.
Incident Services
Hulppersoneel kan diensten en benodigdheden in het kantoor van een arts leveren die "een incident" zijn voor de professionele diensten van een arts of een niet-arts, zoals een PA. Medicare kan deze diensten voor een PA dekken als een arts de patiënt in eerste instantie heeft gezien en een actieve rol speelt in de patiëntenzorg, de diensten een integraal onderdeel zijn van de normale behandelingscyclus van de patiënt, de diensten worden vaak geleverd in het kantoor van de arts en zijn een kosten voor de arts en de arts zijn aanwezig op kantoor en beschikbaar voor directe supervisie indien nodig.
Billing
Als de PA een W-2 werkgever is of een 1099 onafhankelijke aannemer voor een medische praktijk, moet de praktijk Medicare aanrekenen aan de hand van de National Provider Identifier (NPI) van de PA. Alleen als de arts in de praktijk eerst de patiënt beoordeelt en een behandelplan vaststelt, kan de praktijkrekening Medicare met behulp van de NPI van een arts. Voorvallen van serviceclaims moeten echter worden gefactureerd onder de NPI van de toezichthoudende arts. Als de PA werkt voor een ziekenhuis of een geschoolde verpleeginrichting, moet die faciliteit een rekening voor de diensten in rekening brengen.
Betaling
Medicare betaalt alleen voor PA-diensten in opdracht, wat betekent dat de Medicare-provider het Medicare-toegestane bedrag als volledige betaling voor diensten zal accepteren en de patiënt niet kan factureren, behalve voor copayments, eigen risico's of co-assurantie. Medicare betaalt alleen aan de werkgever van een PA Medicare-ingeschreven werkgever of rechtstreeks aan een PA die werkt als een onafhankelijke contractant. Medicare heeft betrekking op PA-diensten in welk bedrag dan ook: 80 procent van de werkelijke lading of 85 procent van het Medicare-tarief voor arts-honorarium (PFS), behalve voor chirurgische PA-services waarvoor Medicare 85 procent van 16 procent van het PFS-bedrag betaalt.
