Zowel op regels gebaseerde als op principes gebaseerde boekhoudsystemen zijn bedoeld om beleggers de best mogelijke jaarrekening te verstrekken. Volgens een op principes gebaseerde boekhouding heeft het management de vrijheid om een transactie vast te leggen. Het kan bijvoorbeeld besluiten om een papiermand van $ 100 als een uitgave af te schrijven, terwijl een ander bedrijf de prullenbak als een goed vastlegt. In een op regels gebaseerd systeem moet het management een specifieke regel volgen, bijvoorbeeld dat elke aankoop van meer dan $ 100 wordt geactiveerd.
combinaties
De meeste boekhoudsystemen omvatten een mix van principes en regels. Principes zijn nodig voor het registreren van nieuwe soorten activa, zoals buitenlandse hypotheekeffecten of verzekeringscontracten, waarbij er geen binnenlandse regel is die het actief duidelijk definieert. Regels zijn handig wanneer beleggers schade zouden ondervinden als een bedrijf een transactie zou kunnen indelen zoals het zou willen, zoals een uitgever die tijdschriften op de plank opslaat in een boekhandel die wordt verkocht wanneer de uitgever de tijdschriften moet terugnemen als de boekwinkel niet kan ze verkopen.
Internationale boekhouding
Het meestal op regels gebaseerde systeem, Generally Accepted Accounting Practices, is van toepassing op de meeste financiële rapportages in de Verenigde Staten. De meer op principes gebaseerde International Financial Reporting Standards is een systeem dat meer flexibiliteit biedt, omdat landen verschillende boekhoudwetten hebben, maar het doel van dit standaardsysteem is om een bedrijf toe te staan een set financiële overzichten te verstrekken die nuttig zijn voor internationale beleggers.
uitgaven
Op principes gebaseerde systemen voorkomen bepaalde soorten manipulatie. Als het bedrijf bijvoorbeeld een papiermand van $ 99 moet uitgeven maar een papiermand van $ 101 kan kapitaliseren, heeft het bedrijf een prikkel om een duurdere prullenmand te kopen om zijn bezittingen te vergroten en zijn kosten te verlagen, ook al geven aandeelhouders de voorkeur aan een goedkopere prullenbak.
vergelijkbaarheid
Een op regels gebaseerd systeem kan de vergelijkbaarheid van de jaarrekening van bedrijven verbeteren. Als twee restaurants hetzelfde type oven kopen, kan een restauranthouder besluiten dat de oven zes jaar meegaat, terwijl de andere restauranteigenaar denkt dat de oven een levensduur heeft van zeven jaar. De restauranteigenaar die denkt dat de oven langer meegaat, rapporteert lagere afschrijvingskosten. Een op regels gebaseerd systeem dat een afschrijvingsperiode van zes jaar vaststelt voor een oven, verwijdert deze subjectieve factor.
audits
Als een auditor een regel kan toepassen, kan hij de regel gebruiken om zijn beslissing te verdedigen, terwijl een subjectief oordeel van de auditor kan verlangen dat hij meer ondersteunende informatie verzamelt. Het vaststellen van welomschreven regels kan de hoeveelheid werk die de auditor moet uitvoeren verminderen, waardoor de kosten van de audit lager worden.
