De Family and Medical Leave Act, beter bekend als FMLA, biedt werknemers die te maken hebben met een baan bescherming in het geval ze verlof nodig hebben voor hun eigen gezondheidsproblemen of om te zorgen voor familieleden die gezondheidsproblemen hebben. Hoewel FMLA ongetwijfeld een zegen voor werknemers is, heeft het voors en tegens voor werkgevers die FMLA-verlof moeten aanbieden.
FMLA
FMLA biedt bepaalde werknemers, die voor overdekte werkgevers werken, maximaal 12 werkweken onbetaald verlof per jaar. Gedurende die tijd moeten gezondheidsvoordelen worden geboden zoals ze zijn wanneer de werknemer actief aan het werk is. Gedekte werkgevers omvatten openbare instanties, waaronder staats-, lokale en federale werkgevers en openbare schoolsystemen. Daarnaast moeten particuliere werkgevers die 50 of meer werknemers hebben gedurende minstens 20 werkweken per jaar (of in het voorgaande kalenderjaar) FMLA leveren. FMLA gaat over op ernstige ziekte, de geboorte van en zorg voor een pasgeboren kind, de adoptie van een kind of de plaatsing van een pleegkind, en het zorgen voor een onmiddellijk familielid met een ernstige gezondheidstoestand. Bij ernstige ziekte kan het verlof met tussenpozen worden opgenomen. Bovendien kunnen werknemers die een direct familielid hebben dat reservist is, of lid van de Nationale Garde die in actieve dienst is geroepen, FMLA gebruiken. Degenen die zorgverleners zijn voor een lid van de strijdkrachten die tijdens zijn actieve dienst ernstig letsel of ziekte hebben opgelopen, kunnen tot 26 weken per periode van 12 maanden opnemen.
Voordelen voor werknemers
De voordelen van FMLA voor werknemers liggen voor de hand. De vrijheid om met een ernstige ziekte om te gaan of om voor een familielid te zorgen, vermindert angst en stress bij het verlies van werk tijdens de ziekte. Het vermogen om tijdens deze periode een ziektekostenverzekering te behouden, voorkomt ook dat medewerkers de dekking verliezen in een tijd waarin dit het hardst nodig is.
Voordelen voor werkgevers
FMLA is een waardevol voordeel voor de rekrutering van nieuwe werknemers, vooral degenen die van plan zijn hun gezin in de toekomst uit te breiden. Bovendien verbetert het het moreel van bestaande werknemers door angsten te verminderen die verband houden met de ziekten van hun eigen of familieleden.
Nadelen voor werkgevers
Hoewel er geen verplichting is om werknemers te betalen voor FMLA, kan het duur zijn om de werkplek te reorganiseren om een werknemer te accommoderen die voor een langere periode niet of lang van het werk is. Het is soms nodig om part-time of tijdelijke werknemers in te huren om in te vullen voor de medewerker die FMLA neemt. Hoewel de voordelen niet kunnen worden uitgebreid naar deze deeltijd- of uitzendkrachten, brengt de vergoeding van de werknemer en andere vereiste dekkingen toch kosten met zich mee. Het maken van werkschema's en het herschikken van taken om dekking te bieden terwijl een medewerker FMLA neemt, kan ook moeilijk zijn, vooral als andere werknemers ook FMLA gebruiken, vakantietijd hebben om te nemen of moeten reizen voor het bedrijf.
Nadelen voor werknemers
Het nadeel van FMLA wordt vaak niet gevoeld door de werknemers die verlof nemen zoveel als door degenen die achterblijven. Extra taken en extra diensten opnemen om ervoor te zorgen dat niets ongedaan wordt gelaten, is vaak noodzakelijk. Het plannen van een vrije tijd voor afspraken of vakantie kan een uitdaging zijn.
