Meer dan 1,6 miljoen volwassenen dienden eind 2008 tijd in correctionele faciliteiten in de Verenigde Staten. Velen van hen waren ouders met jonge kinderen, kostwinners, mensen met psychische en emotionele problemen, personen die medische zorg nodig hebben, en gedetineerden op weg naar de doodstraf. Duizenden vrijwilligers bezoeken federale en staatsgevangenissen om het gevangenissysteem te helpen, helpen om relaties tussen gedetineerden en hun families te bemiddelen, en neigen naar het moreel van gevangenen. Hun helpende hand en luisterend oor helpen gevangenen de stress van opsluiting door religieuze, sociale en recreatieve activiteiten het hoofd te bieden. Volgens het Federal Bureau of Prisons (BOP): "De geest van vrijwilligerswerk resoneert door de dagelijkse activiteiten van de BOP en komt tot uiting in de bijna universele overeenstemming dat onze instellingen beter functioneren vanwege vrijwilligers."
Begin met de federale BOP. Het heeft het National Office of Citizen Participation opgericht om vrijwilligersactiviteiten te coördineren en meer dan 15.000 mensen hebben de beveiliging en training ondergaan die nodig is om een badged prison-vrijwilliger te worden. Download en lees het Community Volunteer Handbook en voltooi de Application for Volunteer Services. Zorg ervoor dat je de tijd, gevoeligheden en toewijding hebt om gedetineerden te dienen. Identificeer de correctionele instelling waar je wilt dienen. U vindt mogelijk contactgegevens voor gevangenissen op de website van de BOP. Bepaal vervolgens in welke capaciteit u wilt dienen. Bel de vrijwilligerscoördinator van de geselecteerde gevangenis om uw opties te bespreken. Overweeg het aanbieden van studiebegeleiding, counseling, aanbidding of sociale ondersteuning. Dien uw aanvraag in. Het vereist dat u een aanbevelingsbrief krijgt van uw kerk of andere openbare organisatie om te bevestigen dat u geschikt bent voor dit soort diensten. U ondergaat vervolgens een achtergrondcontrole en u moet een gunstig antwoord krijgen voordat u zich als vrijwilliger kunt aanmelden. Vervolgens moet je de training van de BOP afronden.
Realiseer je dat je diensten mogelijk verder reiken dan de muren van de gevangenis. Niet alle mensen die zich in hechtenis bevinden van het strafsysteem van het land zijn ondergebracht in een gevangenis. Meer dan 5 miljoen mensen leven in overgangswoningen, die ook sterk afhankelijk zijn van vrijwilligers. Dien op deze faciliteiten om gedetineerden te helpen bij het opbouwen van vaardigheden om hen voor te bereiden om weer in de maatschappij te integreren. U kunt ze bijvoorbeeld maaltijden serveren, hun haar doen en zakelijke kleding geven; hen vaardigheden voor het zoeken naar een baan, hervatten en interviewen bijbrengen; en stel ze voor aan belangrijke contacten in de gemeenschap die hen kunnen helpen terwijl ze werken aan rehabilitatie. Zoek een lokaal overgangshuis op de BOP-website en neem rechtstreeks contact op met het huis voor de procedure om daar vrijwilligerswerk te doen.
Neem contact op met een van de vele organisaties met langdurige vrijwilligersprogramma's voor gevangenissen. Als je een student bent in strafrecht of wetshandhaving, kan dit ook je school zijn. Bezoek de websites van gevangenispartners, zoals Anonieme Alcoholisten, het Amerikaanse Rode Kruis, de American Heart Association, de Islamic Society of North America, de American Cancer Association, Prison Fellowship, het Aleph Institute en de National Marriage Encounter Prison Ministry Inc. deze organisaties werven vrijwilligers namens federale en staatsgevangenissen, en zij verstrekken ook opleiding voor vrijwilligers.
Tips
-
Overweeg vrijwilligerswerk om de meest geïsoleerde gevangenen steun te bieden. Deze gevangenen ontvangen de minste hoeveelheid sociale interactie, vaak vanwege de ernst van hun misdaden, maar zouden enorm kunnen profiteren van de raad van een zorgzame bezoeker.
Waarschuwing
U kunt worden beëindigd van vrijwilligerswerk als u zich niet houdt aan de regels van de BOP, zoals die met betrekking tot vertrouwelijkheid, en voor acties die mogelijk verstorend zijn voor de bedrijfsvoering van de gevangenis.
