De Fair Labor Standards Act (FLSA) werd in 1934 aangenomen om werknemers te beschermen tegen misbruik door werkgevers. Deze wet verplicht werkgevers om een passend minimumloon te betalen en overuren te betalen als een werknemer meer dan acht uur per dag werkt. De FLSA heeft geen betrekking op lunchpauzes; werkgevers moeten kijken naar de staatswet om te bepalen of ze werknemers per uur lunchpauzes moeten geven.
Geen federale wetgeving
Vanaf 2011 vereist de federale wet niet dat werkgevers per uur lunchpauzes geven aan werknemers. Staatswetten verschillen op dit gebied. Neem contact op met de arbeidsafdeling van uw staat om te weten te komen of u werknemers een lunchpauze moet geven, hoe lang ze moeten pauzeren en hoeveel uur werknemers mogen werken voordat ze een pauze moeten nemen. In staten met verplichte lunchpauzes, moeten werknemers meestal een pauze van 30 minuten nemen voor elke zes uur die ze hebben gewerkt.
Koffie pauze
Volgens de federale wetgeving moeten werkgevers werknemers betalen voor een pauze van minder dan 20 minuten. Dus als een werkgever koffiepauzes aanbiedt aan werknemers van vijf tot tien minuten, kan de werkgever die paar minuten niet aftrekken van de betaalde tijd van de werknemer. Hoewel federale wetgeving werkgevers niet verplicht om koffiepauzes aan te bieden, vereisen sommige staten, zoals Californië, dat werknemers een pauze van 10 minuten krijgen voor elke vier uur dat ze werken.
Aansprakelijkheid
Als de staatswet van werkgevers verlangt dat zij werknemers een maaltijdonderbreking aanbieden, kunnen werknemers een schadevergoeding eisen als een werkgever hen de juiste maaltijdonderbrekingen onthoudt. In veel staten zijn pauzes waarbij de werknemer tijdens haar lunchpauze op kantoor blijft en werkt naar behoefte niet als een goede onderbreking beschouwd. Juridische rapporten in de Verenigde Staten dat werknemers in Californië een schadevergoeding van één uur werk kunnen krijgen voor elke maaltijdpauze die niet op de vereiste wijze is gegeven.
Na een tijdje
Zelfs als een werkgever geen maaltijdpauzes hoeft te geven aan zijn werknemers, kan hij dit doen om overuren te voorkomen. Als een werknemer geen pauze neemt en dus meer dan acht uur per dag of veertig uur per week werkt, moet die werknemer overuren betalen voor de extra gewerkte uren. Dit komt neer op 1,5 keer tot tweemaal het reguliere loon van de werknemer, afhankelijk van de staatswetten met betrekking tot overwerk.
