Of je het nu leuk vindt of niet, olie is een essentieel onderdeel van onze cultuur en economie. Hoewel elektrische auto's aan kracht winnen, worden de meeste auto's nog steeds aangedreven door benzine. Benzine wordt gemaakt van ruwe olie, verkregen uit oliebronnen. Olieputten en het boren en andere activiteiten die oliebronnen begeleiden, hebben positieve en negatieve effecten.
Hoe olieputten werken
Oliebronnen worden gemaakt door in de aarde te boren. Je kunt oliebronnen vinden zowel op het land als in de oceaan, die bekend staat als offshore boren. Een conventionele put wordt gemaakt door recht naar beneden te boren. De boor maakt een gat, dat is ommuurd voor stabiliteit. Na het boren is bovenaan een productiestructuur geïnstalleerd, die de olie uit de grond oppompt.
Horizontale putten naderen olie en aardgas vanaf de zijkant. Horizontale putten zijn efficiënter en hebben minder impact op het milieu. Ze kunnen veel dieper dan conventionele putten lopen en kunnen olievelden nieuw leven inblazen, waar de productie tot stilstand is gekomen.
Milieu-impact
Oliebronnen hebben een aanzienlijk effect op het milieu. Om op land te boren naar olie, moeten vegetatie en bovengrond worden opgeruimd, wat een aanzienlijke impact heeft op de flora en fauna in het gebied. Het creëert ook erosie, omdat er geen bovengrond of plantaardig leven is om het water te absorberen. Het boren van exploratieputten kan ook de natuurlijke habitats beschadigen. Offshore-boren kan het leven in de oceaan verstoren en vernietigen.
Wanneer offshore-boren is voltooid, worden de oliebronnen soms in de oceaan achtergelaten. De putten trekken koraal en ander oceaanleven aan. Na verloop van tijd worden deze putten koraalriffen.
Oliebronnen zorgen ook voor verspilling, vooral wanneer de put wordt geboord. Het afval omvat gemorste olie, oplosmiddelen, hydraulische vloeistof en afval. Oliebronnen brengen ook water naar de oppervlakte, waarnaar wordt verwezen als "geproduceerd water". Dit vermindert het water in ondergrondse watervoerende lagen, waarop mensen kunnen vertrouwen en bevat kleine hoeveelheden olie. Olielozingen kunnen ook bij putten plaatsvinden en als ze optreden, vervuilt het de omgeving.
Economische impact
Oliebronnen en olieproductie spelen een belangrijke rol in de economie. Volgens het American Petroleum Institute hadden 10,3 miljoen banen in de Verenigde Staten betrekking op olie- en aardgasproductie in 2015. Veel van degenen die in de olie-industrie werken, worden aangetrokken door de relatief hoge lonen. Het gemiddelde jaarinkomen van een boortorenexploitant is bijvoorbeeld $ 47.510.
De olie- en aardgasindustrie heeft $ 1,3 biljoen bijgedragen aan de Amerikaanse economie. De Verenigde Staten exporteren ook olie naar andere landen met een snelheid van meer dan zes miljoen vaten per dag vanaf 2017, volgens de Amerikaanse Energy Information Administration. Dit draagt ook bij aan de Amerikaanse economie.
