De Americans with Disabilities Act werd voor het eerst opgericht in 1990 om discriminatie van gehandicapte werknemers te voorkomen. Vanaf 1994 dekt de wet alle particuliere werkgevers en alle staats- en federale agentschappen met ten minste 15 werknemers. De voorschriften in de wet worden gehandhaafd door het Amerikaanse ministerie van Arbeid en de Amerikaanse Equal Employment Opportunity Commission.
Wie is er gedekt?
Volgens de Amerikaanse Equal Employment Opportunity Commission is een werknemer vanaf januari 2009 gedekt door de Americans with Disabilities Act of ADA als zij een substantiële fysieke of mentale beperking heeft die van invloed is op het vermogen van haar lichaam om te lopen, infecties te bestrijden, normale celgroei te ondersteunen, te buigen normaal gesproken ademen, spreken, horen, zien, handmatige taken uitvoeren, zonder problemen leren of normale persoonlijke verzorgingstaken uitvoeren, zoals aankleden en baden. Een medisch dossier van de handicap moet bestaan of de handicap moet duidelijk zichtbaar zijn voor de beperking om onder de ADA te vallen.
Aanwervings- en vuurpraktijken
Het is illegaal voor een werkgever in de Verenigde Staten om een kandidaat voor een baan met een handicap te discrimineren. De kandidaat moet gelijk in aanmerking worden genomen voor de open positie als een niet-gehandicapte werknemer, zolang de handicap van de kandidaat hem niet belet de essentiële functies van de functie uit te voeren. Het is ook illegaal voor een werkgever om een werknemer te beëindigen omdat de werknemer arbeidsongeschikt is. Als een van beide gevallen van discriminatie zich voordoet, kan de gehandicapte werknemer de werkgever in de civiele rechter vervolgen voor mogelijke toekomstige lonen en schadevergoeding.
Redelijke werkaccommodaties
De Americans with Disabilities Act vereist van een werkgever dat hij redelijke aanpassingen maakt om een gehandicapte werknemer de mogelijkheid te bieden deel te nemen aan het sollicitatieproces en de essentiële taken van het werk uit te voeren zolang de handicap van de werknemer het anders niet verhindert. Redelijke accommodaties kunnen de vorm aannemen van aangepaste arbeidsmiddelen, een gereserveerde parkeerplaats, aangepast werkschema, verbetering van de toegankelijkheid op de werkplek met opritten of minder trappen en het leveren van lezers of tolken. Een uitzondering op deze regel doet zich voor wanneer de kosten van het maken van de accommodaties een onterechte financiële last voor de werkgever zouden vormen.
Lonen en roostering
Volgens de Americans with Disabilities Act is het illegaal voor een werkgever om een gehandicapte werknemer een lager loon te betalen dan een gezonde werknemer die hetzelfde of een soortgelijk soort werk doet. Het is ook illegaal voor een werkgever om het werkschema van een gehandicapte werknemer te beperken wanneer de beperkingen van het schema niets doen om de gehandicapte werknemer te accommoderen. Een gehandicapte werknemer moet hetzelfde ziekteverlof, pensioenopties, vakantieloon en andere personeelsbeloningen worden aangeboden als andere werknemers die vergelijkbare functies vervullen in het betreffende bedrijf.
