Om succesvol te zijn, gebruiken zowel nieuwe als bestaande bedrijven verschillende factoren in de omgeving om de richting te bepalen waarin ze moeten sturen. Bedrijven die zich in de opstartfase bevinden en ervaren bedrijven die uitbreiden naar nieuwe markten, moeten bijvoorbeeld de sterke en zwakke punten van concurrenten evalueren. Andere milieufactoren omvatten het algemene economische klimaat en de vraag van de klant. Bedrijven evalueren deze factoren en vinden vaak manieren om te slagen door middel van innovatieve technologieën, slimme marketingtactieken en een uniek product- en dienstenaanbod.
concurrenten
Een bedrijf neemt veel beslissingen over de te volgen richting op basis van het succes of het gebrek daaraan van zijn concurrenten. Vanuit het standpunt van de klant biedt concurrentie keuze. Bedrijven moeten concurrenten analyseren om zwakke punten te vinden en te benutten om meer marktaandeel te krijgen. Bedrijven voeren vaak analyses uit om te helpen bij het identificeren van de sterke en zwakke punten van de huidige concurrenten en bedreigingen die kunnen ontstaan door toekomstige concurrenten op de markt.
Klanten
Klanten vormen de ruggengraat van succes voor elk bedrijf, of het nu gaat om business-to-consumer of business-to-business. Volgens James Neblett - een presentator op de conferentie van de International Association for Management of Technology 2004 - moeten bedrijven onderzoek doen in hun industrieën om niveaus van productvraag door klanten te bepalen, die de basis vormen voor bedrijfsverkopen en winst. Om een bedrijf succesvol te laten zijn, moet het ook de veranderende opvattingen van klanten, attitudes en de vraag naar producten en diensten bijbenen.
leveranciers
De rol van leveranciers voor een bedrijf is van cruciaal belang, omdat het bedrijf afhankelijk is van een derde partij die aanzienlijke invloed kan uitoefenen. Volgens James Neblett houdt deze omgevingsfactor het aantal leveranciers in de sector en de onderhandelingsmacht van de leveranciers en de onderneming in. Een aantal grote leveranciers die de markt domineren en materiaal leveren waarvoor geen goed alternatief bestaat, betekent bijvoorbeeld vaak dat bedrijven die deze goederen nodig hebben, hogere prijzen betalen.
Economie en geografie
Economische en geografische milieufactoren zijn van invloed op bedrijven die beginnen, uitbreiden of momenteel concurreren. Bedrijven houden vaak rekening met de algemene economische omstandigheden in een land, zoals of er een recessie of hausse aan de gang is. Bedrijven houden ook rekening met geografische en klimatologische factoren. Een bedrijf dat afhankelijk is van groenten- of fruitgewassen, moet bijvoorbeeld rekening houden met seizoensgebonden temperaturen, regenval en andere omstandigheden.
