In de bedrijfswereld zijn er twee soorten jaren: een fiscaal jaar en een kalenderjaar. Volgens BusinessDictionary.com zijn een boekjaar en een boekjaar hetzelfde. Het enige verschil tussen beide is dat personen in de VS de term 'fiscaal jaar' doorgaans gebruiken wanneer ze naar een bedrijfsboekingsperiode verwijzen.
Fiscaal jaaroverzicht
Volgens de Internal Revenue Service, IRS, is een kalenderjaar een periode van 12 maanden, die begint op 1 januari en eindigt op 31 december. Een fiscaal jaar bevat ook 12 opeenvolgende maanden, maar kan eindigen op de laatste dag van elke maand, met uitzondering van december. Een boekjaar kan bijvoorbeeld beginnen op 1 april en eindigen op 31 maart. De bedrijfswereld verdeelt fiscale of financiële jaren in kwartalen, zodat bedrijven de voortgang van hun financiële gezondheid en jaarlijkse budgetten gedurende het jaar kunnen volgen. In tegenstelling tot een kalenderjaar kan een fiscaal jaar twee kalenderjaren bestrijken, omdat het op elk willekeurig moment in een kalenderjaar kan beginnen en 12 maanden later in het volgende kalenderjaar kan eindigen.
Het belang van een fiscaal jaar
Als bedrijven hun boekjaar tegelijkertijd met een kalenderjaar zouden moeten beginnen, zouden ze tot 1 januari moeten wachten om officieel zaken te doen. Het gebruik van fiscale jaren stelt bedrijven echter in staat om met hun activiteiten te beginnen zodra ze klaar zijn.
Fiscale jaren versus fiscale jaren
Ongeacht het boekjaar van een Amerikaanse onderneming, moet het ook een belastingjaar hebben bij het indienen van aangiften inkomstenbelasting. In de Verenigde Staten volgt het belastingjaar het kalenderjaar of het fiscale jaar van een bedrijf. Een bedrijf kan echter een kort of niet-bestaand belastingjaar hebben als het gedurende 12 maanden niet heeft bestaan bij het indienen van belastingaangiften of als het de boekhoudperiode heeft gewijzigd. Zodra een bedrijf een belastingjaar aanneemt, moet de IRS alle wijzigingen goedkeuren die een bedrijf wenst te maken.
Financiële jaren over de hele wereld
Elk land heeft zijn eigen officiële fiscale jaar. De Verenigde Arabische Emiraten, Ierland, Zweden, China en Portugal hebben bijvoorbeeld boekjaren die op hetzelfde tijdstip als het kalenderjaar beginnen. Het fiscale jaar in de Verenigde Staten begint op 1 oktober en eindigt op 30 september van het volgende jaar. In het Verenigd Koninkrijk begint het fiscale jaar op 6 april en eindigt het op 5 april van het volgende jaar. Bedrijven kunnen vinden dat internationale financiële jaren verschillen van die welke individuen volgen. In Zweden volgt bijvoorbeeld het fiscale jaar voor een persoon het kalenderjaar, maar het boekjaar voor een bedrijf kan beginnen begin januari, mei, juli of september.