Hoewel geweld op de werkplek elk jaar meer dan 500 sterfgevallen veroorzaakt - volgens een factsheet van juli van het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics - geeft meer dan 70 procent van de werkgevers toe dat ze geen formeel beleid voor werkplekgeweld hebben, volgens een BLS van 2005 onderzoek naar preventie van geweld op het werk. NBC 4, een nieuwszender in Ohio, interviewde psycholoog John Tilley, die waarschuwde dat "collega's met een gewelddadige neiging vaak een waarschuwing zullen geven, met behulp van bedreigingen." Medewerkers moeten weten hoe ze op een dreiging moeten reageren, de situatie onschadelijk maken en zichzelf beschermen.
Identificeer vroege waarschuwingssignalen
In een handboek over personeelshandelen voor werknemers beschrijft de University of California, San Diego, enkele vroege waarschuwingssignalen dat een werknemer zich zou kunnen ontwikkelen tot bedreigend gedrag en zelfs geweld. Initiële indicatoren omvatten prestatieproblemen; problemen met alcohol of andere stoffen; lijkt meer ontevreden dan gewoonlijk; insubordinatie; nieuw ontwikkeld gebrek aan samenwerking of moeite om relaties op te bouwen; bizarre onkarakteristieke gedragsveranderingen; of het begin van traagheid en verzuim. Een werknemer kan gehulde bedreigingen of indirecte dreigingen maken voordat hij zich ontwikkelt tot ernstiger bedreigend gedrag. Behandel alle bedreigingen serieus, zelfs als de werknemer beweert een grap te maken.
Voorkom escalatie
Voorkom de escalatie van bedreigend gedrag door supervisors en het management onmiddellijk op de hoogte te stellen van het probleem, zelfs als de bedreigingen klein lijken. U kunt ook het probleem melden aan de personeelsafdeling of, in voorkomend geval, het dreigingsbeheer of het risicobeoordelingsteam van uw organisatie. Behandel de werknemer gedurende het hele proces met respect en waardigheid.
Als u een supervisor bent, onderzoekt u opties om de onderliggende problemen op te lossen, zoals persoonlijke verloftijd, begeleiding of een verwijzing naar het ondersteuningsprogramma van de onderneming voor medewerkers. Leg aan de werknemer uit dat een gesluierde of impliciete dreiging - zelfs als een grap bedoeld - intimiderend kan zijn en als bedreigend gedrag kan worden beschouwd, en indien nodig passende disciplinaire maatregelen kan nemen, afhankelijk van de individuele omstandigheden.
Noodprotocol
Probeer kalm te blijven als het dreiggedrag ernstig is. Als de werknemer u met een wapen bedreigt, blijf kalm en beheerst en confronteer de werknemer niet. Probeer nooit het wapen te verwijderen of een held te zijn. Het informatiemateriaal van de Vakgroep Landbouw over geweld op het werk benadrukt dat contact opnemen met de politie in aanwezigheid van een gewapende en opgewonden collega hem kan laten schrikken tot actie. Stuur in plaats daarvan een onopvallend signaal naar een medewerker voor hulp als de gelegenheid zich voordoet. Anders bevriezen en de medewerker blokkeren door hem op een gesprekstoon te laten praten. Wees respectvol en kijk de medewerker in de ogen, terwijl je alert blijft op mogelijke ontsnappingsmogelijkheden.
Na het incident
Het personeelsbijstandsprogramma van het bedrijf kan ondersteunings- en adviesbronnen bieden voor werknemers die zijn getroffen door bedreigend gedrag op de werkplek. Later moet het divisie- of risicobeoordelingsteam het beleid en protocol herzien voor het omgaan met bedreigingen in de werkomgeving om te bepalen of er gebieden zijn die moeten worden herzien, verduidelijkt en verbeterd.
Als u de supervisor van de werknemer bent, overweeg dan verschillende niveaus van discipline, afhankelijk van de ernst van de dreiging. Als de dreiging een wapen betreft, moet de werknemer onmiddellijk worden verwijderd en mogelijk worden ontslagen en vervolgd, maar een minder ernstige dreiging kan verschillende acties rechtvaardigen. Een triviale of minder belangrijke bewering, die niet door één werknemer als een bedreiging is bedoeld, maar door een andere werknemer wordt gezien, kan worden opgelost door de twee betrokken werknemers voor een bepaalde periode te scheiden.
