Een endogene factor in de economie is iets dat wordt verklaard of berekend vanuit het model dat wordt bestudeerd. Dit is in tegenstelling tot een exogene factor, iets dat van buiten het model of gedachte-experiment dat onderzocht wordt, komt.Welke is welke, exogene of endogene, hangt af van wat het is dat wordt onderzocht en binnen welk economisch model.
Een endogene prijs
Neem die simpele vraag en aanbodcurve die we allemaal hebben gezien. Als we alleen in dit model kijken, gaan we ervan uit dat de aanbod- en vraagcurves statisch zijn, dan kunnen we de prijs berekenen op basis van wat al in het model staat: de prijs is endogeen voor het model. Dit is wat we eigenlijk bedoelen met endogeniteit, dat we niet buiten ons model hoeven te denken, buiten datgene waar we al naar kijken, om te kunnen uitleggen wat er gebeurt. Het aanbod stijgt, de prijs daalt en de vraag stijgt dienovereenkomstig, langs onze statische curve.
Een exogene prijs
Nog steeds in ons eenvoudige vraag- en aanbodmodel, wat als er iets is dat de prijs verandert die niet al in ons model wordt uitgelegd? Dat zou een exogene verandering zijn. Nogmaals, dit is wat we echt bedoelen met exogeniteit; dat onze verandering niet wordt verklaard door waar we nu al naar kijken en nadenken. We moeten buiten ons model komen om het uit te leggen.
Endogene verandering
Stel dat de markt voor gas in evenwicht is, dat we een stabiele prijs hebben. Dan is er een tekort en krimpt het aanbod. We weten allemaal wat er gebeurt in ons eenvoudige model: de vraag naar gas daalt als de prijs stijgt. Onze gasmarkt zal opnieuw tegen een hogere prijs in evenwicht zijn en we hoeven niet buiten ons model te komen om de prijsverandering of de afname van de vraag te verklaren. Beide zijn endogeen.
Exogene verandering
We zouden er echter wel eens over willen nadenken waarom de toevoer van gas is afgenomen - dit is niet iets dat in ons eenvoudige model wordt uitgelegd. Misschien is de piekolie eindelijk hier; misschien is er een natuurramp geweest die de voorraden verstoorde. Misschien is Saoedi-Arabië nu in oorlog. Geen van deze veranderingen zijn dingen die al in het model zitten. Ze zijn exogeen en we moeten buiten het model komen om uit te leggen waarom het aanbod is veranderd.
Endogene factoren kunnen variëren
Het zijn niet alleen prijzen, of vraag en aanbod, die endogene of exogene factoren in de economie kunnen vormen. We hebben bijvoorbeeld een theorie over hoe economische groei plaatsvindt, maar we laten technologische veranderingen buiten beschouwing, zodat we ons kunnen concentreren op andere factoren, zoals onderwijs of kapitaalvorming. In een dergelijk model zouden kapitaalvorming en educatie endogeen zijn en technologische verandering exogeen.
