Gedragspatronen van kosten verwijzen naar hoe bedrijfs- en bedrijfskosten veranderen of stabiel blijven door verschillende gebeurtenissen. Patronen kunnen veranderen, vooral tijdens verschillende productieniveaus of verkoopvolumes binnen het bedrijf. Gedragspatronen van kosten treden op bij vaste, variabele en gemengde uitgaven.
Vaste kosten
Vaste kosten gebeuren ongeacht de productieniveaus of het verkoopvolume van het bedrijf. Voorbeelden van vaste kosten zijn huur, verzekering en leningbetalingen. Sommige andere zijn onroerendgoedbelasting, afschrijving op apparatuur en niet-consumptie-services, zoals internetgebruik. Vastgestelde salarissen kunnen ook vaste kosten zijn. Bepaalde vaste kosten kunnen tijdelijk veranderen op basis van bedrijfsactiviteiten. Stel dat een bedrijf een nieuw product uitbrengt, dit kan ertoe leiden dat promotiekosten de normale niveaus overschrijden. Het management kan een discretionaire vaste kosten wijzigen.
Variabele kosten
Activiteitenniveaus binnen het bedrijf veranderen de totalen van de variabele kosten. In een productiebedrijf komen bijvoorbeeld de kosten van directe materialen en arbeid overeen met productieniveaus. Naarmate er meer eenheden worden geproduceerd, zijn meer materialen, arbeidsuren en machine-uren nodig en omgekeerd. Evenzo zullen variabele kosten in een servicebedrijf fluctueren afhankelijk van benodigdheden en benodigde apparatuur, vereiste reiskosten en arbeidskosten van ondersteunend personeel. Een merchandiser kan variabele kosten ervaren, waaronder verkoopcommissies, voorraadbeheer en verzendkosten.
Gemengde kosten
Gemengde kosten delen kenmerken met vaste en variabele kosten. Stel bijvoorbeeld dat de maandelijkse energierekening forfaitaire limieten bevat voor gas-, water- en elektriciteitsverbruik en extra kosten voor overschrijding van die limieten. In tijden van lage activiteitsniveaus, waarin het bedrijf de vaste tarieven niet overschrijdt, zijn de kosten vast. Omgekeerd neemt het verbruik in tijden van hoge productie- of verkoopniveaus toe tot boven het vaste niveau en de totale kosten variëren.
Het belang van patronen begrijpen
Het herkennen en begrijpen van kostengedrag patronen dienen meerdere doelen binnen een bedrijf. Hiermee kan het management dienovereenkomstig budgetteren, waardoor de kosten worden verlaagd en de winst wordt gemaximaliseerd. Door de kostengedragspatronen van het bedrijf te begrijpen, kunnen management- en financiële planners realistische productie- en verkoopdoelen bepalen. Dankzij de vertrouwdheid met een patroon kan het management bovendien het break-even-punt van het bedrijf bepalen en waar nodig prijsstrategieën aanpassen. Management maakt ook gebruik van de informatie die is afgeleid van kostengedragspatronen om de productie te verhogen, nieuwe productontwikkeling te initiëren of nieuwe services te introduceren.
