Van het voedsel dat we bereiden, de meststoffen die verschillende vormen van landbouw ondersteunen en de auto's die we besturen, elk facet van ons leven wordt beïnvloed door de aanwezigheid van chemicaliën. Omdat verschillende chemicaliën verschillende grondstoffen nodig hebben, plus verschillende vaardigheden en gespecialiseerde apparatuur om ze te produceren, richten vele chemische producenten hun inspanningen op individuele marktsegmenten. Voorbeelden van chemische bedrijven zijn olieraffinaderijen, ethanolproducenten, producenten van landbouwchemicaliën en bedrijven die chemicaliën produceren die bestemd zijn voor menselijke consumptie.
Olieraffinaderijen
Olieraffinaderijen produceren een breed scala aan chemicaliën door ruwe olie te destilleren. Ruwe olie is een complexe moleculaire soep met tientallen organische verbindingen. Raffinaderijen koken olie in een fractioneerkolom totdat het verdampt. Naarmate de dampen stijgen en beginnen te condenseren, worden ze verzameld op verschillende niveaus binnen de kolom. Algemeen bekende raffinaderijchemicaliën omvatten benzine, kerosine, dieselbrandstof, propaan en petroleumslib, dat een van de primaire grondstoffen is die worden gebruikt om kunststoffen te vervaardigen. Een toonaangevende olieraffinaderij in de VS is Valero Energy Corporation.
Valero Energy Corp. One Valero Way San Antonio, TX 78249-1616 210-345-2000 valero.com
Landbouwchemicaliën
Agrarische chemische bedrijven produceren een verscheidenheid aan producten, waaronder vloeibare of korrelvormige meststoffen, herbiciden en pesticiden. Sommige van deze producten hebben unieke formuleringen die zijn ontworpen voor toepassing op specifieke plantentypen, zoals graszoden op golfbanen. Andere mengsels kunnen veilig worden toegepast op alle voedselgewassen. Een voorbeeld van een producent van landbouwchemicaliën is Growers Fertilizer Corporation. Het bedrijf produceert een breed scala aan meststoffen met verschillende melanges van kalium, fosfor en stikstof.
Growers Fertilizer Corporation 312 N. Buena Vista Drive Lake Alfred, FL 33850 800-343-1101 growersfertilizer.com
Ethanolproducenten
Aangezien het Congres het gebruik ervan in automobielbenzine-mengsels verplicht stelde, zijn er talloze ethanolfabrieken gebouwd om dit brandstofadditief te produceren. Ethanol wordt meestal gedestilleerd uit maïs. Veel van deze faciliteiten zijn gebouwd in het Midwesten van de Verenigde Staten, algemeen bekend als de 'maïsgordel'. Ethanol is qua chemische samenstelling identiek aan de alcohol in wodka of gin, maar wordt geproduceerd met een veel hogere zuiverheidshendel en bevat ook een denaturerend middel. Een voorbeeld van een ethanolproducent is Dakota Ethanol, LLC.
Dakota Ethanol, LLC P.O. Box 100 Wentworth, SD 57075 605-483-2679 dakotaethanol.com
Huishoudelijke chemicaliën
Sommige binnenlandse chemische bedrijven produceren verbindingen bedoeld voor menselijke consumptie. Een uitstekend voorbeeld is Church & Dwight Co., Inc., de fabrikant van natriumbicarbonaat van Arm & Hammer. De juiste chemische naam voor zuiveringszout is natriumbicarbonaat en de chemische formule is NaHCO3. Het wordt gebruikt bij het bakken, als ingrediënt in maagzuurremmers en als een natuurlijke deodorant.
Church & Dwight Co., Inc. 469 North Harrison Street Princeton, NJ 08540 800-236-4175 churchdwight.com
