Ethiek is een belangrijk onderdeel van een bedrijf. Als een bedrijf onethisch wordt bestuurd, loopt het niet alleen het risico waardevolle klanten en werknemers te verliezen, maar ook juridische problemen. Onethische praktijken kunnen er zelfs toe leiden dat een bedrijf wordt afgesloten als het publiek er uiteindelijk tegen ingaat. Om deze scenario's in het slechtste geval te voorkomen, is het belangrijk om de rol te begrijpen die ethiek speelt bij het runnen van een succesvol bedrijf. Door de grondbeginselen van ethiek te begrijpen en toe te passen, kan uw bedrijf zijn activiteiten uitbreiden terwijl minder ethische concurrenten haperen.
Waarom de principes van ethiek definiëren?
Wat is ethiek? Sommigen geloven dat ethiek subjectief is, met verschillende situaties waarin verschillende ethische opvattingen worden opgeroepen. Stel uzelf bijvoorbeeld vragen zoals wat zijn de ethische kwesties waarmee u rekening moet houden bij het uitvoeren van een onderzoek? Verschilt dit van de problemen die zich voordoen bij het maken van nieuwe bedrijfsovernames? Vanuit een subjectieve kijk kan er weinig overlapping zijn tussen de twee. Er zijn echter essentiële ethische principes die in vrijwel elke situatie op uw bedrijf van toepassing zouden moeten zijn.
Als u niet zeker weet hoe u ethiek kunt integreren in uw bedrijf of hoe ze kunnen worden toegepast, neem dan even de tijd om de belangrijkste principes te vermelden die van toepassing zijn op uw bedrijf. Nadat u die lijst hebt gemaakt, bekijkt u deze en ziet u hoe deze zich verhoudt tot enkele van de volgende ethische principes.
Eerlijkheidsbeginsel
Er is een adagium dat beweert dat eerlijkheid het beste beleid is, en dat klopt zowel in je persoonlijke leven als in de zakenwereld. Als het gaat om principes van ethiek, zijn er maar weinig belangrijker dan eerlijkheid. Zonder een focus op eerlijkheid, kan een bedrijf zowel zakelijke partners als consumenten misleiden. Veel van de grote schandalen in de bedrijfswereld komen voort uit een gebrek aan eerlijkheid, van een bedrijf dat actief liegt over producten of evenementen tot pogingen om dingen te bedekken en gezicht te redden.
Het omarmen van eerlijkheid als bedrijfswaarde is een integraal onderdeel van het runnen van een ethisch bedrijf, vooral omdat er zoveel voorbeelden zijn van bedrijven die hebben geleden onder hun gebrek aan eerlijkheid.
Integriteitsbeginsel
Integriteit is een ander belangrijk onderdeel van ethisch handelen. Als u een focus hebt op integriteit binnen uw bedrijf, betekent dit dat u een duidelijke grens trekt tussen juiste acties en handelingen die moreel onjuist zijn. Leidinggevenden en anderen binnen uw bedrijf moeten vrij zijn om hun integriteit te tonen, en het bedrijf als geheel moet voorkomen dat u de grens overschrijdt die u tussen goed en kwaad hebt vastgesteld. Te vaak zie je dat bedrijven hun integriteit opgeven ten gunste van gemakkelijke winsten; als er iets niet klopt, is het ethische om op te staan, zelfs als dit betekent dat je gemakkelijk geld overhoudt.
Hoe meer aandacht u besteedt aan het ontwikkelen van integriteit binnen uw bedrijf en het managementteam, hoe gemakkelijker het is om ethische principes in uw gehele bedrijfsvoering op te nemen.
Integratieprincipe
Ethiek kan niet op zichzelf staan in de zakenwereld. Om echt een ethisch bedrijf te zijn, moet u ethische praktijken integreren in uw bedrijf op elk niveau. Dit omvat ethische wervingspraktijken, ethische terminatiepraktijken en een ethische benadering van productie en product sourcing. Door principes van ethiek te integreren in het beleid en de bedrijfspraktijken van uw bedrijf, creëert u een ethisch bedrijf van binnenuit.
Zonder deze integratie, zult u moeite hebben om uw bedrijf ethisch te houden, omdat er niets in de infrastructuur van het bedrijf zal zijn om ervoor te zorgen dat werknemers en management niet hun toevlucht nemen tot onethische middelen om te krijgen wat ze willen.
Betrouwbaarheidsprincipe
Betrouwbaarheid lijkt misschien hetzelfde als eerlijkheid, maar het is een ethische praktijk die verband houdt met hoe uw bedrijf zichzelf in de loop van de tijd behandelt. Betrouwbaarheid wordt opgebouwd door te laten zien dat uw bedrijf ethisch zal handelen in goede en slechte tijden, keer op keer. Als u zich aan uw ethisch beleid houdt en opkomt voor wat juist is, zullen zowel andere bedrijven als consumenten zich realiseren dat zij erop kunnen vertrouwen dat uw bedrijf het juiste doet. Dit is niet alleen ethisch verantwoord, maar het kan ook uw relatie met klanten en zakelijke partners verbeteren.
In de loop van de tijd zal een betrouwbaar bedrijf een sterke reputatie opbouwen en wellicht meer van zijn zakelijke activiteiten genieten dan het zou hebben gedaan door de snelle en gemakkelijke weg te nemen wanneer de tijden zwaar zijn.
Nalevingsprincipe
Het naleven van ethische normen en wetten lijkt een onderneming gemakkelijk te kunnen bereiken, maar bedenk eens hoe vaak je schandalen hebt zien uitbreken toen een bedrijf probeerde de wet te omzeilen om snel winst te maken. Er is meer aan de naleving dan aan het volgen van de wet. Compliance betekent ook ervoor zorgen dat het bedrijf de ethische code en andere ethische normen naleeft die niet in de wet zijn vastgelegd. Zonder naleving en handhaving van ethische normen kan een bedrijf grote interne problemen krijgen.
Dit is vaak hoe schandalen beginnen. Door een gebrek aan naleving van ethische normen kunnen managers of werknemers onethische acties ondernemen en deze verbergen binnen de standaardactiviteiten van het bedrijf.
Verantwoordelijkheidsprincipe
Een bedrijf heeft een ethische verplichting ten aanzien van zijn werknemers, zijn partners en zijn klanten. Als deze verantwoordelijkheid wordt genegeerd, zal dat bedrijf vaak onethische maatregelen nemen of snelkoppelingen maken om de winst te maximaliseren of ongunstige situaties te voorkomen. Om echt een ethisch bedrijf te leiden, moet u de verantwoordelijkheden die uw bedrijf heeft aan anderen erkennen. Zodra dit is gerealiseerd, moet u stappen ondernemen om ervoor te zorgen dat uw bedrijf deze verantwoordelijkheden nakomt en ethisch handelt ten opzichte van alle betrokkenen. Dit is van toepassing op elke tak van de bedrijfsactiviteiten van uw bedrijf, van de levering van zendingen tot de bescherming van bezoekers aan de website van uw bedrijf.
Als uw bedrijf met iemand samenwerkt of zaken doet met een ander bedrijf, hebt u de verantwoordelijkheid ervoor te zorgen dat die interacties op ethische wijze worden uitgevoerd en dat aan alle verplichtingen wordt voldaan, zoals kan worden verwacht.
Eerlijkheidsprincipe
In zaken is het soms moeilijk om eerlijk te zijn. Er is vaak een oneerlijke optie die zowel gemakkelijker als potentieel winstgevender is, maar die route aflopen is op zijn best onethisch en in sommige gevallen zelfs illegaal. Wees eerlijk, zowel intern als naar klanten of zakelijke partners toe. Behandel werknemers op eerlijke wijze, en geef hen kansen op vooruitgang en extraatjes voor iedereen die in aanmerking komt. Behandel andere bedrijven eerlijk, vermijd de verleiding om het ene bedrijf of een ander een oneerlijk voordeel te geven in uw transacties in ruil voor een verborgen voordeel. Behandel klanten eerlijk, zorg ervoor dat u geen onredelijke verwachtingen opbouwt door marketing of prijsaanpassingen om te profiteren van trends in de markt.
Alle betrokkenen eerlijk behandelen, zorgt er niet alleen voor dat uw bedrijf het goede doet, maar het kan ook uw betrouwbaarheid verbeteren en meer rendement op de weg hebben.
Loyaliteitsbeginsel
Een ander belangrijk aspect van ethische bedrijfspraktijken is loyaliteit. Dit wordt vaak toegepast op werknemers die loyaal zijn aan het bedrijf, maar dit geldt ook voor het bedrijf dat loyaal is aan zijn werknemers en gelieerde ondernemingen. Een bedrijf moet de winst niet achtervolgen, ongeacht hoe dit van invloed kan zijn op leveranciers, zakenpartners of werknemers. Het mag werknemers niet ontslaan of banen schrappen zonder eerst andere kostenbesparende opties te onderzoeken. Als het bedrijf nadelige acties moet ondernemen, doe dan je best om een vorm van opzegging of andere voordelen te bieden om te proberen de relaties die het bedrijf heeft gecreëerd te onderhouden. Deze relaties spelen een grote rol bij het handhaven van de reputatie van een bedrijf en het koste wat kost om deze relaties in goede banen te leiden om te beweren dat uw bedrijf ethisch verantwoord is.
Het is onmogelijk voor een bedrijf dat loyaliteit niet toont om ethisch te handelen.
Overwegingsprincipe
Stop en overweeg of acties ethisch zijn of niet voordat u ze neemt. Als u merkt dat u voor een ethisch dilemma staat terwijl u zaken doet, moet u uzelf vragen stellen als: "Wat is in deze situatie een voorbeeld van ethisch gedrag?" Door dit soort aandacht op de situatie te richten, kun je het beter benaderen zonder onethische acties te ondernemen. Weeg uw beslissingen af tegen de mogelijke negatieve gevolgen van het onethisch handelen en overweeg hoe uw acties van invloed zullen zijn op zowel de reputatie van uw bedrijf als op degenen met wie het samenwerkt. Als er meerdere manieren zijn om je doelen te bereiken, bekijk dan alle opties om te zien welke het meest ethisch is en welke onethische acties zouden kunnen vereisen.
De meer actieve aandacht die u besteedt aan het ethisch houden van uw bedrijf, hoe minder u zich zorgen hoeft te maken dat u onethisch wordt in uw zakelijke praktijken.
Zorgprincipe
Zorgen voor anderen is essentieel ethisch, zelfs wanneer die ethiek wordt toegepast op een bedrijf. Wanneer het over bedrijfsethiek gaat, omvat zorg ook aandacht voor het welzijn van werknemers, maar ook voor klanten of zakenpartners. Als praktijken mogelijk schadelijk zijn voor werknemers, zijn die praktijken onethisch. Als ontdekt wordt dat een product mogelijk schadelijk is voor klanten, maar een beslissing wordt genomen om het product op de markt te houden vanwege zijn winstpotentieel, brengt dat besluit winst op het welzijn van klanten en is het onethisch.
Dit is wat zorg zo belangrijk maakt voor de ethische houding van een bedrijf, omdat het individuen over de bedrijfsresultaten heen brengt. Caring biedt een geweldige lakmoesproef voor ethisch handelen, omdat elke actie die niet kan worden ondernomen terwijl je eerlijk zegt dat je geeft om de mensen die het beïnvloedt, onethisch is.
Bewustzijnsprincipe
De acties die u en uw bedrijf ondernemen, kunnen consequenties hebben. Sommige gevolgen kunnen een positief resultaat hebben, maar sommige kunnen negatief zijn. Het is belangrijk dat je je hiervan bewust blijft, want zonder dit besef wordt het gemakkelijker om onethisch gedrag te laten vervallen. Een gebrek aan bewustzijn leidt vaak tot een gebrek aan zorgzaamheid, vooral als dat gebrek aan bewustzijn werknemers of consumenten in gevaar brengt. Als u ervan uitgaat dat uw gedrag alleen u of uw bedrijf raakt en geen grotere invloed heeft op de gemeenschap of wereld om u heen, geeft dit aan dat u in de loop van de tijd mogelijk steeds onethischere stappen kunt ondernemen. Dit kan oplopen en een grote uitval veroorzaken wanneer die stappen aan het licht komen, vooral als blijkt dat bewustzijn een groot probleem had kunnen voorkomen.
Als een bedrijfseigenaar niet kan zien hoe zijn zakelijke of operationele beslissingen anderen beïnvloeden, is dat een redelijk goed teken dat hij een gebrek aan bewustzijn heeft en dat hij wat meer tijd moet besteden aan het nadenken over het probleem.
Implementatieprincipe
Het uiteindelijke ethische principe dat u moet overwegen voor uw bedrijf is de implementatie. Zonder implementatie resulteren discussies over de ethische standpunten van uw bedrijf niet noodzakelijkerwijs in ethische acties. Om een bedrijf echt ethisch te laten zijn, is het belangrijk dat het een code van ethisch gedrag creëert en de code implementeert in zijn bedrijfsstrategie. Dit is van invloed op hoe uw bedrijf werkt, hoe de acquisitiestrategieën eruit zien en zelfs hoe werknemers worden ingehuurd en losgelaten.
Het implementeren van een ethische code en het nemen van andere stappen om uw bedrijf ethischer te maken, is niet altijd gemakkelijk, vooral als u al enige tijd in bedrijf bent, maar het is meer dan de moeite waard om het voor elkaar te krijgen. Of uw bedrijf nu een startup is die wordt opgestart of een familiebedrijf dat is doorgegeven van generatie op generatie, het is nooit te vroeg of te laat om plannen voor ethische bewerking in de praktijk te brengen.
