Industrieel conflict ontstaat wanneer werknemers hun ontevredenheid met het management uiten over de huidige staat van de relatie management-werknemer. De oorzaken van dergelijke ontevredenheid zijn meestal zaken die verband houden met reguliere loonbetalingen, loonstijgingen of vergoedingen volgens de voorwaarden van de arbeidsovereenkomst. Medewerkers kunnen dergelijke ontevredenheid op formele of informele manieren uiten. Formele methoden zijn georganiseerd en worden van tevoren gepland, terwijl informele methoden spontaan en ongeorganiseerd zijn, waarbij het management meestal verrast wordt. Er zijn verschillende soorten formele en informele industriële conflicten.
Staking
Een staking is de tijdelijke intrekking van diensten door werknemers, in tegenstelling tot een arbeidsovereenkomst. Het is een formele vorm van industriële conflicten die meestal wordt georganiseerd door een vakbond. (Vakbonden zijn vertegenwoordigers van werkgelegenheid die ervoor zorgen dat de arbeidsomstandigheden en inkomsten van werknemers volgens de regels worden beheerd.) Tijdens typische stakingen zorgen vakbonden ervoor dat er geen alternatieve manier is om de diensten te krijgen die werknemers hebben geweigerd. Een staking gaat meestal door totdat het management de kwestie van de ontevredenheid die het veroorzaakte, aanpakt.
Werk om te regeren
Work-to-rule, een andere vorm van formele industriële actie, vindt plaats wanneer werknemers strikt volgens de wettelijke voorwaarden van hun contract werken. Ze weigeren opzettelijk gebruik te maken van hun initiatief en handelen rigide, zoals voorgeprogrammeerde machines. Een verpleegkundige kan bijvoorbeeld opzettelijk weigeren om telefoontjes te beantwoorden die bedoeld zijn voor artsen (aangezien haar contractvoorwaarden geen telefoonantwoord omvatten). Een stenograaf negeert opvallende grammaticale fouten in wat haar baas haar dicteert (aangezien het strikt genomen haar verantwoordelijkheid is om alles te transcriberen wat haar baas haar opdraagt). Aangezien work-to-rule niet indruist tegen formele contractvoorwaarden, levert dit zelden straf op. Het vertraagt natuurlijk de voortgang van het werk.
absenteïsme
Ziekteverzuim, een informele vorm van industrieel conflict, doet zich voor wanneer werknemers opzettelijk weigeren te rapporteren op hun werkplek. Ziekteverzuim is niet altijd een teken van industriële conflicten, omdat werknemers bijvoorbeeld niet kunnen rapporteren aan het werk vanwege een blessure of ziekte. Zo neemt het ziekteverzuim van de industrie alleen maar het verlies aan productiviteit en inkomsten toe dat een organisatie lijdt door het falen van werknemers om zich te melden voor hun plicht vanwege persoonlijke onbekwaamheid die ze niet kunnen helpen, zoals ziekte.
Sabotage
Sabotage, een andere vorm van informeel industrieel conflict, vindt plaats wanneer werknemers opzettelijk de productie of reputatie van hun organisatie beschadigen. Dit kan de vorm aannemen van het vertragen van de productie, het tijdelijk uitschakelen van machines, directe vernietiging van het eigendom van de organisatie of het belasteren van de organisatie. Werkgevers die zich bezighouden met sabotage verbergen meestal hun individuele identiteit, maar schroom niet om zichzelf te identificeren als een drukgroep.
