P3 is een afkorting voor publiek-private samenwerking. De term "P3-project" wordt gebruikt om een juridisch bindende contractuele overeenkomst tussen een openbare instantie, zoals een overheidsinstantie en een lichaam uit de particuliere sector, zoals een bedrijf, te beschrijven. Het openbare lichaam houdt doorgaans toezicht op het P3-project gedurende zijn hele levenscyclus, terwijl het lichaam van de particuliere sector verantwoordelijk is voor commerciële activiteiten, inclusief constructie, financiën en dagelijkse activiteiten.
Overdracht van risico's
Overheidsinstanties kunnen vele soorten private sectorinstanties kiezen, waaronder bouw-, engineering- en financiële organisaties, als partners voor P3-projecten. Een belangrijk kenmerk van elk succesvol P3-project is echter de overdracht van risico's van de publieke naar de private sector. Overheidsinstanties zijn wellicht bekend met het vaststellen van beleid, maar zijn minder gewend aan het beheersen van de risico's die verbonden zijn aan commerciële projecten, en geven deze risico's door aan de particuliere sector ten behoeve van beide partijen.
Risico's en beloningen
Als een privébedrijf de verantwoordelijkheid aanvaardt voor het bouwen - en misschien ook voor het onderhoud en het onderhoud - van een snelweg, stelt deze zich bloot aan risico's die samenhangen met vertragingen in de bouw, hogere arbeidskosten, stijgende rentetarieven, extreme weersomstandigheden en natuurrampen. Het bedrijf aanvaardt deze risico's echter ook graag, omdat de voordelen van een P3-project - een stabiele investeringsmogelijkheid op lange termijn en een vooruitzicht op inkomsten uit vergoedingen voor diensten - opwegen tegen de risico's.
Een P3-partner kiezen
In de Verenigde Staten heeft de Nationale Raad voor publiek-private partnerschappen zes componenten geïdentificeerd die hij van cruciaal belang acht voor het succes van een P3-project op lange termijn. Een van de meest kritieke componenten - en een van de grootste uitdagingen voor overheidsinstellingen - is het kiezen van een geschikte partner of partners. De gekozen partner, of partners, moeten vaardigheden en ervaring kunnen bieden in specifieke onderdelen van het project, die anders niet beschikbaar zijn voor een openbare instantie.
Voordelen
Met P3-projecten kunnen zowel de publieke als de private sector doen waar ze goed in zijn. Dit verhoogt op zijn beurt de kosteneffectiviteit van projecten, verbetert de begrotingszekerheid - tenminste wat de overheid betreft - en maakt beter gebruik van middelen. De particuliere sector staat bekend om zijn ervaring, flexibiliteit en innovatie - evenals de wens om commerciële kansen te benutten en het rendement op de investering te maximaliseren - dus resulteert een P3-project doorgaans in hogere serviceniveaus voor de publieke sector, tegen een prijs die is niet alleen lager, maar ook meer voorspelbaar.
