Het starten van een bedrijf kan een avontuur voor veel mensen zijn, maar het begint met het beslissen over hoe het bedrijf zal worden georganiseerd. De keuze om een eenmanszaak te zijn of om deel te nemen aan een partnerschap kan een uitdaging zijn voor degenen die niet vertrouwd zijn met dit soort bedrijfsentiteiten. Het herkennen van de voor- en nadelen van beide entiteiten kan iemand helpen bij het creëren van de juiste onderneming die winst creëert en houdt.
Eigendom
Een eenmanszaak is een persoon die volledig zelfstandig een bedrijf heeft. Het bedrijf en deze persoon is één, wat betekent dat zowel de winst als de aansprakelijkheid van het bedrijf bij het individu horen. Het voordeel van het bezitten van een enkele handelsonderneming is dat de enige handelaar het recht heeft om alle beslissingen met betrekking tot het bedrijf te nemen.
Een partnerschap is een zakelijke entiteit die bestaat uit twee of meer personen. Soms zijn partnerschappen beperkt, wat betekent dat een van de individuen alleen in het bedrijf investeert terwijl het andere individu het bedrijf feitelijk bestuurt. Deze bedrijfsentiteit moet altijd hun samenwerkingsvoorwaarden opnemen in een contract.
Aansprakelijkheid
Omdat een onderneming risico's loopt, kunnen degenen die eigenaar zijn van het bedrijf aansprakelijk worden gesteld voor die risico's. Als een enkele handelsmaatschappij schulden zou opbouwen, zou de enige handelaar persoonlijk aansprakelijk worden gesteld voor het betalen van die schulden. De partners in een partnerschap kunnen ook onderhevig zijn aan persoonlijke aansprakelijkheid, maar er zijn twee voorbehouden aan deze regel.
Persoonlijke aansprakelijkheid in een partnerschap wordt gedeeld, wat betekent dat alle parters aansprakelijk zijn om de schulden van het bedrijf te dekken. Bovendien, als de partners een commanditaire vennootschap vormen, is alleen de partner die het bedrijf runde aansprakelijk, niet de partner die net in het bedrijf heeft geïnvesteerd. Daarom kan het vormen van het juiste type partnerschap helpen persoonlijke aansprakelijkheid te voorkomen, wat onvermijdelijk is bij een enkele handelsonderneming.
Belastingen
Zowel eenmanszaken als partnerschappen moeten elk jaar driemaandelijkse belastingbetalingen aan de IRS betalen. Het belastingaangifteproces is vrij eenvoudig en de IRS noemt beide entiteiten "pass-through entities". Het inkomen van deze entiteiten gaat over op de eigenaars die de bedrijfswinsten of -verliezen op hun individuele belastingaangiften rapporteren. Beide entiteiten moeten echter nauwkeurige records bijhouden om de maximaal mogelijke aftrekkingen te ontvangen die de belastingaanslag verlagen.
Een enkele handelaar zal het individuele belastingformulier 1040 indienen, zodat schema C (winst of verlies van een bedrijf) van dit formulier is voltooid. Partnerschappen zullen formulier 1065, Amerikaanse Return of Partnership Income indienen, evenals individuele 1040 belastingaangifteformulieren.
