De wereld wordt kleiner. Nieuwe communicatietechnologieën en transportverbindingen hebben ons allemaal veranderd in wereldburgers die gemakkelijk over de grenzen van de wereld kunnen reizen, samen met de goederen die we kopen en verkopen. Terwijl de wereld krimpt, worden sommige bedrijven groter. Multinationals zijn een serieuze kracht in de wereld van vandaag en sommigen zijn bang dat hun invloed op fundamentele mensenrechten en waarden uiteindelijk negatief is. De relatie tussen multinationals en fundamentele mensenrechten is altijd een omstreden geweest. De mening over deze kwestie is sterk verdeeld. Maar naarmate meer bedrijven hun activiteiten uitbreiden naar meer landen, zijn er maar weinig zaken belangrijker in het bepalen van de kwaliteit van het dagelijks leven voor mensen over de hele wereld.
Identificatie
Een multinationaal bedrijf is iemand die zaken doet, of het nu gaat om het produceren van goederen of het leveren van diensten, in meerdere landen. Meer en meer bedrijven passen in deze definitie, omdat outsourcing en globalisering steeds vaker voorkomen. Mensenrechten zijn een reeks vrijheden en rechten waarvan wordt aangenomen dat ze gemeenschappelijk zijn voor alle mensen, ongeacht hun nationaliteit, geloofsovertuiging of status. Hoewel er verschillende definities zijn van wat mensenrechten zijn, zijn vrijheid en gelijkheid algemeen geaccepteerde mensenrechtenwaarden. In de loop van multinationale ondernemingen kunnen bedrijven de mensenrechten verder verbeteren voor anderen of er inbreuk op maken.
Positieve ontwikkelingen van de mensenrechten door multinationals
Terwijl het debat woedt over de mensenrechtenimpact van multinationals, beweren sommigen dat multinationale handelspraktijken de oorzaak van de mensenrechten verder bevorderen. Door de inspanningen van deze bedrijven worden landen met een geblokt mensenrechtenrecord in de schoot van de internationale handel gebracht. Door te worden gedwongen te spelen volgens de regels van democratische vrijhandel, luidt het argument dat deze landen zelf democratischer worden. De technologieën en banen die multinationals bieden, worden in sommige kringen ook gedacht om mensen vrijer en beter in staat te stellen om waardig te leven.
Negatieve ontwikkelingen van de mensenrechten door multinationals
Veel critici beweren dat multinationals de mensenrechten in de landen waar ze zaken doen, degraderen. Veel multinationals zijn ongelooflijk krachtig geworden en overtreffen het inkomen van hele landen. Dit heeft hen enorme macht gegeven in de omgang met armere landen. Omdat sommige landen niet over de juiste wettelijke kaders beschikken, zijn er tal van gedocumenteerde schendingen van mensenrechten door multinationals, waaronder onveilige werkpraktijken, ondersteuning van corrupte politieke regimes en het onderdrukken van lokale ontevredenheid over het bedrijfsbeleid.
verbeteringen
Met zoveel uiteenlopende standpunten over het effect van multinationals, kan het moeilijk zijn om objectief te meten of de mensenrechten verbeteren wanneer deze bedrijven naar een land komen. Er zijn echter verbeteringen in het mondiale klimaat die het schenden van mensenrechten in de toekomst minder waarschijnlijk maken. Transparantie is de primaire verbetering. Het internet en de globalisering hebben het veel gemakkelijker gemaakt om slechte praktijken en schendingen van de mensenrechten bekend te maken. In het verleden kunnen bedrijven proberen de regimewijziging in een land te beïnvloeden om voordelen voor hun bedrijf veilig te stellen. Dat soort praktijken worden steeds moeilijker te verbergen in de wereld van vandaag.
