Wisselkoers is het percentage waarbij de ene valuta kan worden ingewisseld voor een andere. We leven in een vrije wereld en gebruiken goederen en diensten die in verschillende valuta's worden geproduceerd. Uitwisselingen zijn nodig om te betalen voor de grondstoffen die we kopen. We gebruiken ook wisselkoersen wanneer we naar het buitenland reizen. Er zijn twee soorten wisselkoersen: vaste en variabele wisselkoersen. Vaste wisselkoersen zijn die waarbij de valuta van het land wordt vergeleken met een andere gemeenschappelijke valuta. Drijvende wisselkoersen laten valuta's fluctueren op de valutamarkten. Er zijn twee soorten variabele wisselkoersen: fixed float en managed float.
Gratis zweven
Het free float wisselkoerssysteem is er een die geen tussenkomst van de overheid heeft. De vraag- en aanbodkrachten werken op elkaar in en vervolgens wordt de wisselkoers bepaald. Onder dit mechanisme is er een hoog risico van volatiliteit. De ene valuta kan sterk stijgen of dalen, en de wisselkoers wordt op dezelfde manier beïnvloed. Dit mechanisme wordt de 'free float' of de 'clean float' genoemd.
Managed Float
Deze methode is een variatie op het free float-mechanisme. Alle landen hebben handelsbetrekkingen met elkaar en internationale valuta fluctueren dagelijks. Veel landen van de wereld gebruiken het drijversysteem om de wisselkoersen te bepalen. Hier komen de overheid en centrale banken van het land tussenbeide en helpen ze bij het vaststellen van de wisselkoersen. Deze autoriteiten proberen de schommelingen en volatiliteit van de valuta's glad te strijken. Dit systeem wordt de 'managed float' of de 'dirty float' genoemd.
Saldo betalingscrisis
Drijvende wisselkoersen verminderen de kansen op een betalingsbalanscrisis. In een betalingsbalanscrisis neemt de waarde van een valuta dramatisch af. De valuta kan niet meer dezelfde hoeveelheid goederen en diensten kopen als voorheen. Een zwevende wisselkoers zorgt ervoor dat een dergelijke drastische situatie niet ontstaat. Landen hebben centrale banken die proberen de wisselkoersen te beheersen, maar vaak is de interventie van de centrale banken niet veel hulp. Marktkrachten bepalen de wisselkoersen.
Monetaire tekortkomingen
Drijvende wisselkoersen helpen landen bij het corrigeren van hun monetaire tekort. Wanneer een land meer uitstroom van valuta heeft dan instromen, zal het zeker een tekort hebben. De waarde van valuta's van dergelijke landen zal in waarde dalen ten opzichte van valuta's van andere landen. Wanneer een dergelijk land probeert zijn goederen te exporteren, kan het geen eerlijke prijs voor hen bepalen. Wanneer het land uit andere landen importeert, moet het meer betalen in relatie. Een variabele wisselkoers biedt een automatische correctiefactor. De schommelingen in de wisselkoersen compenseerden de monetaire onevenwichtigheden van het land.
