Voor de meeste staten betekent hetzelfde met een CPA-certificaat of een CPA-licentie. De termen worden alleen gedifferentieerd als het gaat om referenties binnen de vijf overblijvende staten met twee niveaus. In deze staten betekent een CPA-certificaat dat u het CPA-examen hebt behaald en in aanmerking komt om te werken aan het voldoen aan uw vereisten voor onder toezicht gestelde ervaring voor uw licentie. Voor alle andere staten ontvangt u geen inloggegevens totdat u uw volledige CPA-licentie hebt verkregen.
CPA-certificaat
In staten met één rij worden de termen CPA-certificaat en CPA-licentie door elkaar gebruikt. In tweestandenstaten zijn ze echter anders. Voordat u kunt deelnemen aan de CPA-examens, moet u eerst voldoen aan de onderwijsvereisten die zijn uiteengezet door uw land. Zodra je aan deze onderwijsvereisten voldoet, kun je deelnemen aan de CPA-examens. Als u in twee niveaus woont, ontvangt u na het behalen van de CPA-examens uw CPA-certificaat. Om uw CPA-licentie te verkrijgen, moet u de werkervaringsvereisten van uw land invullen. Met een certificaat bent u beperkt in wat u kunt doen. Certificaathouders komen alleen in aanmerking voor werk onder de supervisie van een gelicentieerde CPA en kunnen zichzelf niet adverteren als CPA's voor het publiek.
CPA-licentie
Als u in een tweelagige staat woont en al uw CPA-certificaat hebt, ontvangt u zodra u de vereiste bewaakte ervaring hebt voltooid uw CPA-licentie. In staten met één status ontvangt u geen certificerings- of licentiegegevens totdat u het volledige proces hebt voltooid. Daarom, als je in een van deze staten woont, zou je je opleiding afmaken, de CPA-examens behalen, je vereiste uren onder toezicht ervaren en dan zou je je licentie ontvangen. Met een CPA-licentie bent u in staat om uw eigen CPA-bedrijf te bezitten, uzelf als CPA te promoten en zonder toezicht te werken.
Voor-en nadelen
Vroeger was het systeem met twee niveaus meer gangbaar. Regeringen zagen echter nadelen en begonnen dit systeem aan het eind van de jaren negentig te veranderen in een poging om de twee stappen te differentiëren. Hoofdzakelijk werd dit gedaan om te voorkomen dat het publiek in de war raakte en misleid werd omdat het onder het oude systeem moeilijk was voor het publiek om onderscheid te maken tussen een CPA-certificaat en een CPA-licentie. Een voordeel van de tweeledige systemen is dat aanvragers die in andere sectoren dan de boekhouding werken, een CPA-referentie mogen verkrijgen zonder dat zij enige werkervaringvereisten hoeven te vervullen.
Staten met twee lagen
Vanaf 2011 blijven er vijf tweeledige staten over, terwijl de rest allemaal zijn omgezet naar het one-tiered-systeem. De vijf staten omvatten Alabama, Illinois, Kansas, Montana en Nebraska. Echter, Illinois heeft al aangekondigd dat ze op 1 juli 2012 zullen overstappen naar een one-tiered systeem. Illinois is ook de enige uit deze groep die niet-ingezetenen en internationale aanvragers de mogelijkheid biedt om zich aan te melden. Alle andere staten hebben strenge vereisten voor ingezetenschap en sociale zekerheid. Alabama is de strengste van deze groep omdat ze van alle aanvragers eisen dat ze burgers van de Verenigde Staten zijn om deel te nemen aan het CPA-examen.
