Boston College Centre for Corporate Citizenship-onderzoekscollega Philip Mirvis en executive director Bradley Googins definiëren corporate citizenship als de optelsom van commerciële en filantropische acties. Michael Porter, professor aan de faculteit van de Harvard Business School, definieert het in termen van 'gedeelde waarde' - beleid dat de winstgevendheid stimuleert en tegelijk de sociaal-economische omstandigheden bevordert in de gemeenschappen waarin het bedrijf is gevestigd.
feiten
Mirvis en Googins hebben vijf stadia van zakelijk burgerschap geïdentificeerd - elementair, betrokken, innovatief, geïntegreerd en transformerend - wat neerkomt op "verschillende patronen van activiteit op verschillende ontwikkelingspunten". De fasen worden gemeten langs zeven dimensies: definitie, doel, leiderschapsondersteuning, structuur, issues management, relaties met belanghebbenden en transparantie. Bedrijven evolueren naar hogere stadia op basis van vier triggers: de geloofwaardigheid en capaciteit om burgerschapsactiviteiten te ondersteunen, de samenhang van die activiteiten en de toewijding om burgerschap op te nemen in de bedrijfscultuur.
Elementair
Ook wel bekend als de compliant fase, zijn de burgerschapsactiviteiten in de elementaire fase niet gedefinieerd omdat er onvoldoende bedrijfsgevoeligheid is en er weinig betrokkenheid van het senior management is. Kleine bedrijven voldoen bijvoorbeeld meestal aan de toepasselijke gezondheids-, veiligheids- en milieuwetten, maar hebben niet de tijd en de middelen om betrokken te raken bij andere ontwikkelingsactiviteiten voor gemeenschappen en werknemers.
verloofd
In de geëngageerde fase wordt beleid ontwikkeld voor werknemers en managers om deel te nemen aan activiteiten die verder gaan dan rudimentaire naleving. Het hogere management wordt actiever betrokken bij het ontwikkelen van bedrijfsbrede beleidslijnen en het op alle niveaus uitvoeren van management om te voldoen aan hogere normen voor bedrijfsburgerschap.
Innovatief
Het beleid inzake bedrijfsburgerschap is uitgebreider in de innovatieve fase. Innovatie en leren worden bereikt door meer raadplegingen van belanghebbenden en deelname aan fora en conferenties. Corporate citizenship-programma's worden gefinancierd en gestart, meestal op functioneel niveau en met de steun van het senior management. Er is enige mate van transparantie wanneer bedrijven hun betrokkenheid bij de gemeenschap monitoren en openbare rapporten opstellen.
geïntegreerde
Corporaties incorporeren en formaliseren burgerschapsactiviteiten in de geïntegreerde fase. Door de prestaties te volgen via scorekaarten en indicatoren, drijven bedrijven "het burgerschap in hun bedrijfstakken", aldus Googins en Mirvis. De raden van bestuur van overheidsbedrijven kunnen worden betrokken bij het toezicht op de prestaties door speciale comités voor corporate citizenship op ondernemingsniveau op te zetten. Andere formele inspanningen om burgerschapsactiviteiten te integreren zijn raadplegingen van belanghebbenden en formele training.
transformeren
Bedrijven in de transformatiefase hebben zich gerealiseerd dat bedrijfsburgerschap strategisch zinvol is bij het ontwikkelen van nieuwe markten en het stimuleren van omzetgroei. Mirvis en Googins citeren de geïntegreerde economische en sociale strategie van ijsfabrikant Ben & Jerry die milieubewuste consumenten aantrekt. Multinationale ondernemingen streven ernaar in de transformatiefase betere wereldburgers te worden. Bijvoorbeeld, farmaceutische bedrijven, zoals Merck en Novartis, doneren of bieden verdisconteerde geneesmiddelen aan ontwikkelingslanden, en technologiebedrijven, zoals Intel en Hewlett-Packard, investeren in sociale en educatieve projecten in ontwikkelingslanden waar zij actief zijn.
