Het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics voorspelt dat de behoefte aan rechters in de Verenigde Staten tussen 2008 en 2018 met 4 procent zal toenemen. Deze toegenomen vraag naar rechters zal in die periode ongeveer 1.800 nieuwe banen in het veld creëren. Competitie voor rechterposities is geweldig; alleen hooggekwalificeerde personen zijn doorgaans in staat om posities in het veld te verkrijgen.
Opleiding
Gewoonlijk werken rechters als advocaten voordat ze het veld betreden. In feite heeft 91 procent van alle rechters een professionele graad, zoals een Juris Doctor, de graad die wordt toegekend door rechtsscholen volgens het Occupational Information Network. De toegang tot de rechtenstudie vereist eerst een vierjarige baccalaureaatsdiploma. Na hun afstuderen moeten aspirant-juristen een rechtenstudie bijwonen die de accreditatie van de American Bar Association draagt. Vanaf januari 2011 hadden 200 universiteiten de goedkeuring van de ABA. Law school-programma's vereisen meestal drie jaar full-time studie om te voltooien.
Licentie
Na het behalen van hun rechtenstudie moeten potentiële rechters een licentie krijgen om recht uit hun eigen land te mogen uitoefenen. De barassociatie van elke staat stelt zijn eigen vereisten voor licentiestatus vast. Achtenveertig staten vereisen dat aspirant-advocaten slagen voor een schriftelijke test die bekend staat als het Multistate Bar-examen om een licentie te behalen. Na het verkrijgen van een licentie voor advocaten, moeten toekomstige rechters meestal een aantal jaren rechten uitoefenen om de juridische ervaring en praktische kennis te verwerven die nodig is om rechter te worden. Sommige staten eisen van rechters dat ze extra licenties verwerven voordat ze toezicht houden op een rechtbank. Deze inloggegevens vereisen mogelijk het behalen van een aanvullend examen of het hebben van een minimumaantal jaren praktijkervaring.
Afspraken of verkiezingen
De meeste rechterposities vereisen dat kandidaten worden gekozen of benoemd. Vaak beginnen rechters met het presideren van lokale rechtbanken, die meestal moeten worden goedgekeurd door een succesvolle politieke campagne. Staatsgerechten omvatten gewoonlijk zowel gekozen als benoemde posities, terwijl federale functies over het algemeen allemaal worden verkregen door benoemingen door de gouverneur. Om voor een benoeming in aanmerking te komen, moeten rechters over het algemeen een bewezen staat van succes hebben die zaken in lagere rechtbanken voorzit.
Andere vereisten
Rechters moeten over het algemeen een schone achtergrond hebben en geen enkele strafbare activiteit bijhouden om zich te kwalificeren voor benoemingen en om met succes verkiezingen te winnen. Sommige staten vereisen nieuwe rechters om met succes een opleidings- of mentorprogramma af te ronden voordat ze volledig benoemd worden. Voor succes in het veld moeten rechters beschikken over sterke communicatievaardigheden met het vermogen om effectief en op gezaghebbende wijze in een rechtszaal te spreken. Het vermogen om formele juridische adviezen te schrijven is ook noodzakelijk. Rechters moeten een grondige kennis hebben van de wetten die van toepassing zijn op de soorten zaken die ze horen om ze correct te interpreteren bij het nemen van beslissingen die van invloed zijn op de uitkomst van zaken.
