Zakendoen over de landsgrenzen heen vereist meer dan alleen het exporteren van een concept dat succesvol is in de Verenigde Staten. Culturele verschillen kunnen een uitdaging zijn, wat leidt tot misverstanden tussen werknemers en management, maar ook tussen het bedrijf en zijn klanten en partners. Door multiculturele trainingen te verbeteren en aan te passen aan lokale behoeften, kunnen multinationale bedrijven slagen in het overbruggen van culturen.
Werkplaatswaarden
Een probleem dat multinationals tegenkomen, zijn verschillen in waarden op de werkplek. Geert Hofstede, onderzoeker en gepubliceerd auteur over werkplekcultuur, heeft zes dimensies van nationale cultuur geïdentificeerd die de waarden van medewerkers beïnvloeden. De eerste hiervan is machtsafstand, waarin wordt ingegaan op hoe de samenleving ongelijkheden tussen mensen ziet. Sommige samenlevingen accepteren zonder twijfel het concept van een hiërarchie, terwijl anderen een rechtvaardiging voor ongelijke macht eisen, zegt Hofstede. Dit betekent dat leidinggevenden van multinationale bedrijven hun leiderschapsstijl moeten aanpassen op basis van het machtsafstandoverzicht van de nationale cultuur van het gastland, bijvoorbeeld door een collegiale stijl aan te nemen in landen die hiërarchieën afwijzen.
Een andere dimensie van Hofstede is de mate waarin een samenleving gelooft dat van individuen wordt verwacht dat ze voor zichzelf en hun directe familie zorgen versus die samenlevingen waarin een uitgebreid gezin of groep voor al haar leden zal zorgen. Een derde dimensie is concurrentievermogen versus samenwerking. Het begrijpen van deze dimensies helpt bij het bepalen van compensatiestructuren; bijvoorbeeld, als collectivisme en samenwerking sterke culturele eigenschappen zijn, belonen bedrijven werknemers als een team op basis van teamprestaties.
De andere dimensies van Hofstede zijn de mate waarin maatschappijen zich ongemakkelijk voelen onzekerheid, hoeveel prioriteit wordt gegeven aan traditie versus onderwijs en innovatie, en of samenlevingen dat zijn terughoudend of toegeeflijk in het voldoen aan behoeften en wensen. Bedrijven die werknemers nodig hebben om creatief te zijn en risico's te nemen om geavanceerde producten te verzinnen, moeten mogelijk een manier vinden om innovatie te koppelen aan de tradities van het land om de buy-in voor werknemers te vergroten.
Communicatiestijlen
Multinationals worden ook uitgedaagd door verschillende communicatiestijlen die van invloed zijn op het ontwikkelen van sterke relaties met partners of klanten. De westerse communicatiestijl is bijvoorbeeld rechtlijnig en direct, maar mensen in India en China zijn meer gewend aan een minder agressieve aanpak. In deze culturen is geduld nodig om de relatie buiten de boardroom op te bouwen. Vanwege de noodzaak om deze verbindingen op te bouwen, kunnen zakelijke deals vijf keer langer duren om te voltooien in China dan in de Verenigde Staten, meldt Business Insider.
Concept van tijd
Een derde uitdaging is dat culturen de tijd anders zien. Monochrone culturen, zoals de Verenigde Staten en Duitsland, waarderen punctualiteit en houden zich aan planningen, meldt Iowa State University's Centre for Excellence in Learning and Teaching. In polychrone culturen, zoals het Midden-Oosten of Latijns-Amerika, het onderhouden van relaties en socialiseren is belangrijker dan het schema.
Tips
-
Verschillen in concepten van tijd kunnen uitdagingen vormen voor multinationale ondernemingen; een voorbeeld is de manier waarop vergaderingen worden georganiseerd. Een Amerikaanse bestuurder probeert zich aan een strikt getimede agenda te houden kan als bruusk worden gezien in Peru.
