OSHA staat voor Occupational Safety and Health Administration. OSHA is een federaal agentschap binnen het ministerie van arbeid dat is opgericht om veilige en gezonde werkomgevingen te definiëren en te handhaven. OSHA is opgericht in 1970 toen de Occupational Safety and Health Act door het Congres werd aangenomen. Deze wetgeving gaf OSHA de opdracht om veiligheids- en gezondheidsnormen op de werkplek te creëren.
Wat de wet zegt
De handeling zelf neemt een eenvoudige paragraaf op, maar de uitleg van de act is vrij uitgebreid. Hier zijn de exacte woorden: "Om veilige en gezonde arbeidsomstandigheden voor werkende mannen en vrouwen te verzekeren; door toestemming te verlenen voor handhaving van de normen die zijn ontwikkeld onder de wet; door de staten te helpen en aan te moedigen bij hun inspanningen om veilige en gezonde arbeidsomstandigheden te waarborgen; door te voorzien in onderzoek, informatie, onderwijs en opleiding op het gebied van veiligheid en gezondheid op het werk; en voor andere doeleinden. "Wat volgt is de definitie van de wet en beschrijft het implementatieproces.
Wie volgt de OSHA-normen?
Werkgevers en hun werknemers staan centraal in de OSHA-normen. De wet definieert een werkgever als elke persoon "die zich bezighoudt met een bedrijf dat van invloed is op de handel en die werknemers heeft, maar niet de Verenigde Staten (met uitzondering van de Amerikaanse postdienst) of een staat of politieke onderafdeling van een staat omvat." zelfstandigen, bedrijven die vallen onder andere wetgeving (mijnbouw, luchtvaartmaatschappijen, spoorwegen of makers van kernwapens), familiebedrijven en deelstaatregeringen. Zelfstandigen, als ze voor een ander bedrijf werken dat aan de vereisten moet voldoen, kunnen vragen om te werken met OSHA-normen. Wanneer zij als werkgevers dienen, kunnen deelstaatregeringen op eigen initiatief besluiten de OSHA-vereisten te volgen of hun eigen normen te creëren.
Weten wat OSHA vereist
Erkende gevaren voor de veiligheid van een werknemer vormen de basis voor de OSHA-regels. OSHA helpt een bedrijf bij het leren welke normen het moet volgen en kan via hun website worden gecontacteerd. Sommige staten hebben een staatsplan aangenomen (dit worden staten van het staatsprogramma genoemd) dat wordt gevolgd in plaats van het federale plan. Als dit zo is, dan moeten de burgers van die staat de staatsvoorschriften volgen en niet de federale voorschriften. Over het algemeen betekent dit dat de staat de OSHA-voorschriften volgt maar aanvullende vereisten voor werkgevers in die staat heeft toegevoegd. Bijvoorbeeld, New Mexico is een staatsplanstaat en heeft een agentschap, het Occupations Health and Safety Bureau, dat OSHA en staatsspecifieke voorschriften behandelt.
Vrijstellingen van vereisten
OSHA biedt gedeeltelijke vrijstelling voor bedrijven met 10 of minder werknemers en voor sommige bedrijven in bepaalde sectoren. Over het algemeen hoeven werkgevers in deze categorieën geen OSHA-letsel- en ziektegegevens bij te houden, tenzij OSHA het bedrijf rechtstreeks schriftelijk verzoekt. Bedrijven die door OSHA zijn geclassificeerd als laag-gevaarlijk, zoals service, financieel, onroerend goed, detailhandel en verzekeringen, rapporteren deze gegevens niet tenzij er sprake is van een dodelijk ongeval of ziekenhuisopname van drie of meer werknemers. Nadere informatie is te vinden onder OSHA onder de secties 1904.1 en 1904.2 van OSHA-normen 29-CFR.
Hoe vereisten zijn geschreven
OSHA-voorschriften zijn onderverdeeld in vier categorieën: algemene industrie, bouw, landbouw en maritiem. Normen beginnen als voorgestelde regels die risico's schetsen zoals geïdentificeerd door NIOSH, het National Institute of Occupational Safety and Health. NIOSH is het onderzoeksbureau voor OSHA. Zowel voorgestelde als definitieve uitspraken kunnen worden bekeken op de OSHA-website. Correcties op uitspraken en mededelingen over OSHA-gerelateerd materiaal zijn ook beschikbaar. Definitieve rulings worden gegeven Federal Register-nummers en zijn beschikbaar via het federale register.
