Normen opgesteld door de Occupational Safety and Health Administration hebben geleid tot veiligere werkomgevingen. Vóór OSHA bestonden er geen nationale normen voor de veiligheid van de werkplek, en werknemersverwondingen en sterfgevallen waren veelvoorkomende gebeurtenissen. Gemaakt door de Occupational Safety and Health Act van 1970, OSHA beschermt de veiligheid en gezondheid van werknemers.
Zorgt voor een veilige werkomgeving
OSHA ontwikkelt, implementeert en handhaaft voorschriften voor veiligheid en gezondheidsnormen op de werkplek. Het bureau geeft normen en richtlijnen uit als het vaststelt dat een werkplek onveilig is. Het doel van deze regels is om verminder letsel- en ziektepercentages op werklocaties.
OSHA werkt samen met het National Institute for Occupational Safety and Health, dat ook werd opgericht door de Occupational Safety and Health Act van 1970. NIOSH onderzoekt en vindt resoluties voor grootschalige kwesties op de werkplek. NIOSH richt zich op zaken als:
- Gevaarlijke omgeving
- Chemische blootstellingen
- Besmettelijke ziekten
Inspecteert werkplekken op naleving
Volgens de OSH-wet moeten werkgevers veilige werkomgevingen onderhouden, zowel op de hoofdwerkplaats als op afgelegen locaties. Ook moeten ze werknemers hulpmiddelen bieden die zich in goede staat bevinden en goed werken. OSHA inspecteert werkplekken om ervoor te zorgen dat werkgevers blijven voldoen aan deze voorschriften.
Onder OSHA-voorschriften moeten alle werkgevers bepaalde werkgerelateerde letsel- en ziektegevallen melden. Waaronder:
- Fatalities
- ziekenhuisopnames
- amputaties
- Verlies van een oog
Sommige werkgevers moeten alle ernstige beroepsverwondingen en ziektes registreren en rapporteren, maar veel werkgevers zijn gedeeltelijk vrijgesteld van deze rapportagevereiste. Bedrijven in de foodservice-industrie moeten bijvoorbeeld records bijhouden, terwijl die in de boekhoud- en loonadministratiediensten geen administratie hoeven bij te houden.
Werkgevers moeten werknemers ook informeren over hun rechten en ze moeten de OSHA-poster plaatsen in gebieden waar werknemers de informatie gemakkelijk zelf kunnen lezen. Medewerkers kunnen rapporten indienen bij OSHA als hun werkgever niet voldoet aan de OSHA-normen; OSHA beschermt werknemers tegen vergelding als ze onveilige werkomgevingen melden.
Brengt citaten en straffen ter sprake
OSHA publiceert citaten en straffen wanneer bedrijven OSHA-normen niet volgen. Het bureau publiceert citaten schriftelijk en geeft het bedrijf de tijd om het probleem op te lossen. De werkgever moet het citaat plaatsen in de buurt van de plaats waar de overtreding heeft plaatsgevonden.
Werkgevers die herhaaldelijk de OSHA-normen schenden, kunnen voor elke overtreding boetes tot $ 70.000 krijgen. Het boetebedrag is afhankelijk van de ernst van de overtreding. Als een overtreding bijvoorbeeld niet serieus is, kan OSHA tot $ 7000 boeten. Als de werkgever het probleem niet tijdig oplost, kan OSHA een extra boete van $ 7000 uitgeven voor elke dag dat de overtreding niet is opgelost.
