Een bedrijf voldoet aan de ISO-normen als het de richtlijnen van de International Organization for Standardization (ISO) volgt. Meestal worden deze richtlijnen geformaliseerd met een certificaat van naleving, de ISO-certificering. De meest geaccepteerde normenset van ISO, ISO 9001: 2008 genoemd, beschrijft een kwaliteitsbeheerfilosofie die gericht is op het bereiken van klanttevredenheid. Wanneer een bedrijf verklaart dat het ISO-conform is, betekent dit meestal dat het voldoet aan de ISO 9001: 2008-normen.
Context
De International Organization for Standardization, met hoofdkantoor in Genève, Zwitserland, werkt samen met meer dan 160 landen om industriestandaarden te reguleren. Dit non-profitcentrum ontwikkelt normen op uitnodiging met industrieën en landen. De ISO is gericht op het oplossen van interoperabiliteitsproblemen tussen apparatuur en industriële praktijken. Sinds de eerste reeks normen in 1947 heeft ISO meer dan 18.000 richtlijnen gegenereerd.
Nakoming
ISO-naleving kan een interne gedragscode zijn waarbij werknemers de principes van een van de ISO-normen volgen. Het kan ook een extern stempel van goedkeuring door een accreditatiefirma zijn wanneer klanten of partners een gedocumenteerd bewijs van naleving vragen. ISO-certificering vertegenwoordigt een sterke marketingtool en wordt weergegeven op de website van het bedrijf of aangekondigd in persberichten.
audit
Interne of externe audits stellen vast dat bedrijven maatregelen hebben geïmplementeerd om de intentie van ISO-normen te volgen. Interne auditors vertegenwoordigen meestal werknemers van de kwaliteitsafdeling of ingehuurde consulenten die deskundig zijn op het gebied van het helpen van bedrijven om zich aan ISO-beginselen te houden. Deze activiteiten ondersteunen de inspanningen om zich voor te bereiden op een formeel ISO-certificeringsproces. Externe auditors gecontracteerd door accreditatiebureaus bezoeken fabrikanten met het speciale doel de bedrijfspraktijken te beoordelen en de ISO-certificering goed te keuren of te verlagen.
ISO 9001: 2008
Een bedrijf dat reclame maakt voor zijn ISO-conformiteit, impliceert typisch naleving van ISO 9001: 2008, een kwaliteitsbeheersysteem met normen die zijn gericht op klanttevredenheid. ISO 9001 baseert zijn principes op de overtuiging dat strakke procesbeheersing en nauw toezicht op de resultaten ervoor zorgen dat de resultaten elke keer voldoen aan de specificaties van de klant. Daarom leggen de normen grote nadruk op het documenteren hoe medewerkers hun werk het best doen, terwijl ze hen vragen om de geschreven instructies naar de letter te volgen.
Waarde
Bedrijven die ISO-normen onderschrijven, moeten personeelsmiddelen toewijzen, apparatuur controleren en vaak hoge auditkosten betalen. Deze investering wordt teruggevorderd in de vorm van nieuwe klanten die de ISO-normen waarderen, evenals stijgingen in de verkoop. David Levine, hoogleraar Business aan de University of California, Berkeley, heeft 1.000 bedrijven bestudeerd die gedurende een periode van 11 jaar het ISO 9001-certificaat hebben ontvangen en constateerden een omzetstijging van 9 procent die specifiek is toe te schrijven aan de ISO-certificering. Meer dan 900.000 organisaties in 170 landen hebben ISO 9001: 2008 onderschreven.
