De Family Medical Leave Act (FMLA) werd in 1993 opgericht om werknemers te beschermen die de geboorte of adoptie van een kind of een sereuze gezondheidstoestand ervaren voor zichzelf of een naast familielid. Het verlof, indien goedgekeurd, biedt tot 12 weken onbetaald verlof voor werknemers van bedrijven met ten minste 50 mensen binnen een straal van 75 mijl. Het verlof kan ineens of met tussenpozen worden opgenomen, en de richtlijnen voor het beheer van FMLA-verlof zijn vrij complex.
Werkgeversrechten en verantwoordelijkheden
Werkgevers stellen de werknemers het meest binnen vijf dagen na afwezigheid op de hoogte van hun FMLA-rechten. Na het verkrijgen van doktersdocumentatie voor een FMLA, verzoek, heeft de werkgever dan vijf dagen om het verzoek af te wijzen of te accepteren. Als een medewerker het FMLA-formulier niet terugstuurt, kan ze worden beëindigd wegens overmatige afwezigheid. Als een werknemer niet binnen de vastgestelde tijd is teruggekeerd van een aangewezen FMLA-verlof, kan de werkgever actie ondernemen om de werknemer te beëindigen, afhankelijk van de omstandigheden. Beëindiging van een werknemer die niet is teruggekeerd, kan alleen plaatsvinden als de werknemer haar 12 verlofdagen binnen het kalenderjaar heeft opgebruikt en nog steeds afwezigheden opbouwt. Als de werknemer in het vorige kalenderjaar geen 1.250 uur heeft gewerkt, komt zij in het volgende kalenderjaar niet in aanmerking voor FMLA.
Rechten en verantwoordelijkheden van werknemers
Werknemers die FMLA-verlof aanvragen, hebben 15 dagen om documentatie te verstrekken over hun ziekte of adoptieverzoek. Door geen adequate documentatie te verstrekken, kunnen werknemers hun recht op FMLA verliezen en kunnen zij worden beëindigd op grond van overmatige afwezigheid. Zwangerschap vormt een uitzondering op de bovengenoemde richtlijn. Werkgevers die op de hoogte zijn van de zwangerschap van een werknemer kunnen namens de werknemer FMLA indienen vanaf de eerste dag van afwezigheid. Medewerkers moeten adequate documentatie voor ziekten binnen de aangegeven tijdsperiode verstrekken.
Uitzonderingen op FMLA
Belangrijke werknemers, of werknemers die een salaris hebben binnen de top 10 procent van de bedrijfssalaris, mogen legaal de FMLA-verlof worden geweigerd als de organisatie laat zien dat deze medewerker 'sleutel' is voor de functie van de organisatie. Als werkgever kan het ontkennen van deze verzoeken contraproductief werken. De wet staat echter deze specifieke uitzondering toe. Zwangerschap van een "sleutel" -werknemer valt niet onder de uitzondering, en belangrijke werknemers die zwanger worden, zijn gegarandeerd beschermd door FMLA.
overwegingen
FMLA is een complexe wet, en werkgevers moeten speciale aandacht besteden aan het volgen van FMLA-verzoeken en vertrekt. Als FMLA-verzoeken niet goed worden gedocumenteerd en beheerd, is de werkgever onvermijdelijk verantwoordelijk. De rechtbanken hebben in het algemeen in het voordeel van werknemers in FMLA-zaken geoordeeld. FMLA-trainingen zijn beschikbaar via zowel private als publieke organisaties en worden ten zeerste aanbevolen voor door FMLA bestuurde organisaties.
