Licentieovereenkomsten worden gebruikt wanneer de eigenaar van een item, zoals een uitvinding, een handelsmerk of product, iemand anders het recht wil geven om dat item te gebruiken en ermee af te handelen. De rechten van de licentienemer zijn ingegeven door de overeenkomst, maar kunnen rechten omvatten zoals het verkopen van het artikel of het gebruik van het handelsmerk op zijn eigen producten. Als tegenprestatie ontvangt de eigenaar of licentiegever van het product royalty's over de gemaakte winst.
Voordeel: passieve inkomstenkans
Een voordeel voor de eigenaar van de intellectuele eigendom die een licentie heeft, is dat hij mogelijk een continue stroom van inkomsten kan hebben zonder zelf iets te hoeven doen. Met andere woorden, de licentienemer moet al het werk doen om de winst te maken en de licentiegever krijgt een percentage van alles wat is gemaakt. In plaats van het ontvangen van één totaalbedrag en klaar te zijn, krijgt hij voortdurend geld omdat de licentienemer winst maakt. Hierdoor kan de licentiegever een passieve inkomstenstroom hebben zonder eigendomsrechten te verliezen.
Nadeel: Risicoverlies Verlies van het IP
De eigenaar van het intellectuele eigendom gaat een groot risico lopen bij het in licentie geven van zijn product. Hij kan de deur openen voor piraterij of de technologie van hem laten stelen als hij geen goede juridische vertegenwoordiging heeft. Het gebruik van het product door een licentienemer om er zeker van te zijn dat hij geen inbreuk maakt op zijn rechten, kan kostbaar zijn. Softwarepiraterij is slechts een voorbeeld. Software wordt vaak in licentie gegeven aan eindgebruikers. Zodra een gebruiker echter het recht krijgt om de software te gebruiken, kan hij er kopieën van maken en deze illegaal verspreiden, waardoor hij winst maakt waarop hij nooit royalty's betaalt.
Voordeel: licenties leiden tot winst
De licentienemer heeft ook het voordeel dat hij mogelijk zijn eigen winst groter kan maken dan het bedrag dat hij anders zou genieten. Het kopen van eigendom van het intellectuele eigendom was misschien te duur. Door in plaats daarvan licentierechten te betalen, moet de licentienemer van tevoren minder geld neerleggen om te profiteren van de voordelen van toegang tot de technologie of eigendom. Als het een uitvinding is, kan hij het verbeteren en mogelijk meer geld verdienen dan wanneer hij helemaal opnieuw begon. Als het een handelsmerk is, kan hij genieten van de reputatie van het handelsmerk en extra inkomsten die het hem kan opleveren.
Nadeel: overdreven afhankelijk van de licentiegever
De licentienemer neemt een groot risico door een licentieovereenkomst te accepteren in plaats van het intellectuele eigendom zonder meer te kopen. Ten eerste, wanneer het tijd is om de licentie te verlengen, kan de licentiegever meer geld of strengere voorwaarden eisen als hij weet dat de licentienemer afhankelijk is van de inkomsten. Als de licentienemer geen exclusieve licentie heeft, zou hij bovendien concurrentie kunnen hebben die niet zou bestaan als hij de eigenaar was. Dit zou van invloed kunnen zijn op zijn vermogen om van de overeenkomst te profiteren.
