Het pad naar het finaliseren van een contract tussen twee partijen kan het zingen van een letter of intent of een letter of understanding omvatten, ook wel een memorandum van overeenstemming genoemd. Sommige onderhandelingen kunnen beide soorten overeenkomsten omvatten. Hoewel er verschillende overeenkomsten zijn tussen deze documenten, dienen ze verschillende doeleinden en worden ze niet altijd op dezelfde manier gebruikt.
Bedrijfsonderhandelingen, LOI's en MOU's
Terwijl zakelijke transacties worden onderhandeld, worden de ondertekening van intentieverklaringen of memoranda van overeenstemming vaak in persberichten aangekondigd als tekenen van vooruitgang naar het hoogtepunt van een deal. Deze geven overeenkomsten tussen partijen aan over verschillende aspecten van de lopende onderhandelingen. Het aantal punten dat in elk formaat contractueel bindend is, is meestal beperkt en van algemene aard.
Overeenkomsten tussen LOI en MOU
Naarmate de onderhandelingen tussen partijen verdergaan in de richting van de afronding van een zakelijke transactie, zullen er vaak afspraken worden gemaakt over een aantal specifieke punten, terwijl andere open blijven. Beide documenten kunnen worden gebruikt om deze tussentijdse overeenkomsten schriftelijk vast te leggen, hetzij met regelmatige tussenpozen, hetzij wanneer de onderhandelingen over afzonderlijke aspecten van de transactie zijn voltooid. Bij ondertekening hebben deze documenten veel kenmerken van een contract, maar de punten die feitelijk bindend zijn binnen de overeenkomst kunnen beperkt zijn tot standaardbepalingen zoals vertrouwelijkheid, arbitrage om geschillen tussen partijen te beslechten en andere in standaardtaal gebruikelijke termen.
Belangrijkste verschillen
Er zijn twee primaire verschillen tussen een MOU en een LOI. De eerste is dat de taal in een MOU van toepassing kan zijn op onderhandelde voorwaarden die zijn overeengekomen door meer dan twee partijen, terwijl termen in een LOI slechts betrekking hebben op twee partijen. De tweede is dat de voorwaarden, acties en voorwaarden die in een MOU worden genoemd, worden ondertekend door alle partijen die het eens zijn.Een LOI, aan de andere kant, zal een lijst maken van de voorwaarden, acties en voorwaarden die door beide partijen zijn overeengekomen, maar wordt alleen ondertekend door de partij die het oorspronkelijke voorstel heeft doorgestuurd.
Gebruik van LOI's en MOU's
LOI's worden vaak gebruikt om de punten te definiëren die zijn overeengekomen tussen een koper en een verkoper voorafgaand aan het finaliseren van de deal met een contract dat door beide partijen is ondertekend. Deze stap in de onderhandeling kan het proces vooruit helpen door de aspecten van de deal op te noemen die prioriteit hebben gekregen om beide partijen op dezelfde pagina te houden, terwijl kleinere details en kleine lettertjes nog steeds worden besproken. MOU's worden gebruikt om de parameters te definiëren waaronder partijen in overleg zullen samenwerken, vaak in de vorm van een joint venture of partnerschap. Net als een LOI zal dit document de belangrijkste aspecten van de overeenkomst vermelden voorafgaand aan de ondertekening van het definitieve contract.
