In december 2010 bereikte de werkloosheid in de VS 9,8 procent, volgens het Bureau of Labor Statistics (BLS). Hoewel dit aantal erg hoog is in vergelijking met historische cijfers, zag de VS in de jaren zeventig een vergelijkbare werkloosheid.De jaren zeventig zagen echter hoge werkloosheid vanwege een demografische verandering in de beroepsbevolking, een slecht economisch beleid en verschillende grondstoffencrises overal ter wereld.
feiten
De werkloosheid bleef in de eerste helft van de jaren zeventig in de buurt van het natuurlijke tempo - op elk moment 4 of 5 procent van de mensen die werkloos zijn. Na 1974 bedroeg de werkloosheid gemiddeld 7,9 procent en enkele jaren zag het percentage meer dan 9 procent, volgens de BLS.
Oorzaken
De jaren zestig in de Verenigde Staten werden gekenmerkt door sociale onrust, zoals sit-in-protesten, die leidden tot de Civil Rights Act. Dit resulteerde ook in gelijke kansen op de werkplek. Een aanzienlijk deel van de stijging van de werkloosheid was afkomstig van vrouwen die het personeelsbestand betraden in grotere aantallen dan in voorgaande decennia, volgens het Congressional Budget Office. Ook leidde een olie-embargo in 1973 door de Organisatie van de Olie-exporterende Landen (OPEC) tot een recessie in de VS en inflatie. In de economische theorie zou inflatie de werkloosheid moeten verminderen, omdat het de geldhoeveelheid en de potentiële groei verhoogt. In plaats daarvan ondervond de VS stagflatie - hoge inflatie en werkloosheid. Onzekerheid in prijzen resulteerde in werkgevers die timide werden in hun rekruteringspraktijken.
Misvatting
Zelfs toen de werkloosheid aan het einde van het decennium begon te dalen, varieerde het percentage sterk in lokale gebieden. In 1979 zag Menominee County, Wisconsin, 40 procent werkloosheid, terwijl Sioux County, Nebraska, volgens de BLS 1 procent had. Dit komt omdat sommige delen van het land sterk afhankelijk zijn van bepaalde industrieën. Michigan en Ohio, bijvoorbeeld, waren centra van auto-productie in de jaren 1970. Toen er in de tweede helft van 1979 sprake was van een vertraging in de auto-industrie, steeg de werkloosheid in Ohio met 3,7 procent binnen een jaar.
theorieën
Sommige 'pech'-theoretici, zoals Athanasios Orphanides, beweren dat werkloosheid en inflatie in de jaren zeventig grotendeels te wijten waren aan factoren buiten de controle van het Amerikaanse monetaire beleid, zoals het olie-embargo. Andere economen, zoals Milton Friendman, crediteren Ronald Reagan met het vastlopen van de inflatie door de geldhoeveelheid te contracteren. Dit resulteerde in een recessie in 1981 en 1982, maar de VS konden dan de geldhoeveelheid uitbreiden, de geldhoeveelheid vergroten en de werkloosheid verminderen na een tijdelijke tegenvaller.
