Weinig bedrijven hebben een zo grote impact op de wereldcultuur als Apple. Een bedrijf dat ooit op het punt stond in de vergetelheid te raken, maakte een ongelooflijke comeback, gebruikmakend van een combinatie van slimme marketingtechnieken en apparaten in tegenstelling tot eerder gecreëerd. Of het nu doelbewust lekken is om buzz te genereren of het maken van commercials die de tand des tijds hebben doorstaan, Apple kan worden beschouwd als een innovatief marketingbedrijf.
Het begin
Als het gaat om marketingstrategieën, is Apple Computers een bedrijf dat consequent werkt aan een leidende rol. Toen Apple voor het eerst besloot om deel te nemen aan de pc-markt, werd een Super Bowl-commercial onder leiding van Ridley Scott uitgezonden. Scott was toen net klaar met het leiden van 'Blade Runner' en werd als een hot eigendom beschouwd. In de reclamespot gooit een jonge vrouw met een enorme voorhamer het op een enorm televisiescherm en baadt de kale drones gebiologeerd door de monitor in een schitterend wit licht. De commercial kondigde vervolgens de releasegegevens van de Macintosh-computer aan. De commercial zorgde voor een wijdverspreide buzz en werd door Ad Age zelfs uitgeroepen tot "Commercial of the Decade".
iPods en iTunes
Apple blinkt uit in het veranderen van het merk in marktaandelen. Toen de iPod voor het eerst werd geïntroduceerd, zorgde Apple ervoor dat ook de iTunes Store op zijn plaats zat. Op die manier verdiende Apple, naast het verkopen van MP3-spelers, ook geld met de verkoop van downloadbare muziek. Bovendien verkocht de oorspronkelijke iTunes-winkel muziek die alleen op iPod-spelers kon worden afgespeeld, waardoor het een eigen marketingstrategie werd. De strategie ging verder met de komst van de iPhone en de iPad, die ook eigen softwaretoepassingen gebruiken.
iPhone
Toen Apple erin slaagde kopers ervan te overtuigen dat de enige MP3-speler een iPod waard was, richtte het zijn blik op het volgende grote ding: de mobiele telefoonmarkt. Om de marketingcampagne te beginnen, kwamen eind 2006 geruchten online dat Apple van plan was om naar mobiele telefoons te gaan kijken. Om de telefoon zo betaalbaar mogelijk te maken, werkte Steve Jobs een exclusief arrangement uit met AT & T, zodat de kosten van de telefoon worden gegarandeerd door de mobiele telefoonmaatschappij. Daarnaast bouwde Apple voort op het concept van de iTunes-winkel met een 'App Store', waarmee gebruikers software rechtstreeks op hun iPhone konden downloaden. Nogmaals, de software was eigendom en alleen mensen die iPhones gebruikten konden de vele apps gebruiken die Apple verkocht. Bovendien bood Apple een percentage van elke app verkocht aan de app-ontwikkelaar, waardoor een constante toevoer van nieuwe apps werd gegarandeerd. Zoals altijd promootte Apple de iPhone-ervaring als volledig gebruiksvriendelijk en onopvallend, een duidelijk onderdeel van de Apple-marketingstrategie.
Klanttevredenheid
De beste marketingstrategie die Apple gebruikt, geeft de klant een ervaring die anders is dan alle andere. Apple-producten zijn esthetisch aantrekkelijk en lijken een voorsprong te hebben die andere producten gewoon niet hebben. Als Apple een winkel binnengaat voor een praktische ervaring, zijn de Apple-medewerkers bovendien speciaal opgeleid om goed geïnformeerd te zijn over alles wat Apple te bieden heeft. Dit biedt een klantervaring die is gecreëerd om klantenloyaliteit te verzamelen en om vertrouwen op te bouwen.
Ontwikkelaars en apps
Aan de andere kant zijn er mensen die niet tevreden zijn met bepaalde Apple-marketingstrategieën. Sommige ontwikkelaars zijn niet blij dat apps die voor de Apple App Store zijn gemaakt, door het rigoureuze goedkeuringsproces van Apple moeten gaan om te worden geaccepteerd. Met de nieuwe iAd-creatie die Apple heeft geïnitieerd, moeten zelfs reclamespotjes door Apple worden geprovoceerd, waardoor bedrijven als Chanel terugvallen op de iAd-advertentiecampagne.De marketingstrategie van Apple is echter altijd geweest om ontwikkelaars te laten profiteren van hun creaties, terwijl ze de ultieme controle behouden om de Apple-normen te handhaven.
