Chloorfluorkoolwaterstoffen (CFK's) reageren met de ozonlaag, waardoor er een gat ontstaat dat het aardoppervlak blootstelt aan sterkere UV-straling. Helaas zijn CFK's ook buitengewoon nuttig voor vele doeleinden en worden ze gebruikt in koelmiddelen, aerosols en oplosmiddelen. Sinds 1987 heeft het Montreal Protocol de hoeveelheid CFK's die vrijkomen in de atmosfeer drastisch verminderd. U kunt ook uw deel als individuele of bedrijfseigenaar doen door zorgvuldige verwijderingsmethoden en productkeuzes.
Huishoudproducten
De meeste moderne huishoudelijke producten bevatten geen CFK's, maar sommige kunnen dat wel. Veel aërosolen, reinigingsoplosmiddelen en schuimblaasmiddelen (zoals brandblussers) bevatten CFK's en doen dat nog steeds. Het Milieuprogramma van de Verenigde Naties geeft een lijst met chemische producten vrij die stoffen bevatten die de ozonlaag afbreken, evenals alternatieve producten die de ozonlaag niet aantasten. Het U.S. Environmental Protection Agency heeft ook een doorzoekbare database met milieu-informatie voor producten.
Veilig apparaat verwijderen
Koelkasten en diepvriezers, vooral die geproduceerd vóór 1995, bevatten vaak CFK's. Airconditioningseenheden en ontvochtigers kunnen ook chloorfluorkoolwaterstoffen bevatten, die de ozonlaag afbreken. Veilige verwijdering van oude apparaten voorkomt dat CFK's en HCFK's in het milieu terechtkomen. U kunt een gratis of goedkope veilige verwijderingsservice vinden door contact op te nemen met uw plaatselijke nutsbedrijf. Als het apparaat nog steeds werkt, kunt u mogelijk een bonusprogramma vinden dat het apparaat gratis ophaalt en het veilig verspreidt voor iemand die het kan gebruiken. Een duurdere maar nog steeds veilige optie is het inhuren van een EPA-gecertificeerde technicus om eventuele gevaarlijke koelmiddelen uit het apparaat te verwijderen en vervolgens te betalen voor verwijdering via een lokaal recyclingprogramma of een vuilnisbelt.
Industriële inspanningen
CFK's komen tegenwoordig vaker voor in industriële producten dan huishoudelijke producten. Als u een bedrijf heeft of in de maakindustrie werkzaam bent, zoekt u in de EPA- en United Nations Environment Program-databases naar veilige CFK-vrije producten. Medewerkers kunnen ook veilige producten aanbevelen aan werkgevers en anderen bewust maken van de negatieve effecten van ozonafbrekende stoffen. Als u artikelen verkoopt die elders zijn vervaardigd, kiest u waar mogelijk artikelen die zonder CFC's zijn gemaakt.
Beleid veranderingen
Stimuleer wetgeving die de CFK-uitstoot vermindert. De National Resources Defense Council beveelt ook aan bedrijven te schrijven die u of uw bedrijf betuttelen om hen aan te moedigen om het gebruik van CFK's en andere ozonafbrekende stoffen te verminderen. Laat hen de redenen achter uw bezorgdheid kennen, zoals ozonafbraak en verhoogd risico op huidkanker, en leg vervolgens uit dat u moeite doet om producten te kopen zonder schadelijke chemicaliën. Koopkracht kan van grote invloed zijn op ingrediënten in producten en chemicaliën die worden gebruikt in de productie.
