Een ontbonden onderneming is een bedrijfsorganisatie die heeft gekozen of gedwongen is om permanent te sluiten, waardoor de contracten die de organisatie vormden, werden beëindigd. Een bedrijf dat oplost, moet een reeks stappen doorlopen om alle huidige problemen op te lossen en volledig te sluiten. Veel van deze stappen hebben betrekking op het sluiten van schuldrekeningen bij crediteuren. Dit wordt gedaan door een vertrouwensrelatie te creëren die alle bedrijfsactiva bevat en die wordt beheerd door een trustee op vrijwel dezelfde manier als waarop een privé-faillissement wordt afgehandeld.
Bedrijfseigendommen ontbinden
Wanneer een bedrijf oplost, worden al zijn activa doorgaans geliquideerd of in contanten omgezet en worden ze gebruikt voor de afhandeling van lopende schulden en de kosten die samenhangen met de ontbinding. Dit zijn de activa die gaan naar het betalen van crediteuren die niet hebben verzameld wat hen verschuldigd is. De trustee van de ontbonden onderneming zal beginnen met het verzamelen van informatie over alle huidige schuldeisers van het bedrijf. De gevolmachtigde stuurt vervolgens elke schuldeiser een kennisgeving van de ontbinding en welk effect dit kan hebben op zijn schuld.
Claims indienen
Schuldeisers reageren op de kennisgeving door claims in te dienen bij de ontbonden onderneming voor het geld dat ze verschuldigd zijn. Niet alle schuldeisers sturen claims, maar het is gebruikelijk. Veel schuldeisers erkennen dat een falend bedrijf niet veel resterende activa zal hebben om schulden te dekken. Houders van senior debt en andere soorten schulden die zijn gedekt door specifieke activa zullen niet aarzelen om claims te doen, omdat het geld dat ze verschuldigd zijn wordt gesteund door iets substantieels, waardoor hun claim wordt versterkt. De hypotheekhouder bevindt zich bijvoorbeeld in een sterke positie om een claim in te dienen, omdat de lening wordt gedekt door een stuk grond.
Hiërarchie van terugbetaling
Wanneer de trustee daadwerkelijk activa vereffent en begint met het afbetalen van crediteuren, wordt de hiërarchie van de schuld weerspiegeld in de terugbetaling. Eerst gedekte schulden en andere senior schulden worden afgelost, dan obligaties en eventuele achtergestelde schulden, dan aandeelhouders. De schulden met de hoogste prioriteit zijn die welke gedekt zijn door activa of belangrijke bankleningen, evenals schulden aan de federale overheid. Na deze schulden zal het ontbonden bedrijf beginnen met het afbetalen van particuliere beleggers die obligaties en niet-gegarandeerde leningen aanhouden. Op dit punt zijn de meeste bedrijfsfondsen meestal weg, maar als er nog een blijft, vergoedt het bedrijf alle aandeelhouders die de voorkeur hebben en vervolgens gewone aandeelhouders als laatste stap in de terugbetaling.
Na het oplossen
Nadat het bedrijf is ontbonden en alle activa zijn gebruikt om schuldeisers af te betalen, bestaat het bedrijf niet meer en kunnen schuldeisers geen verdere betalingen doen. Dit gebeurt wanneer een bedrijf volledig is ontbonden. In sommige gevallen kan een ontbindend bedrijf worden gekocht door een ander bedrijf, dat een deel van de schuld kan verwerven en het zelf kan afbetalen. De details kunnen variëren op basis van onderhandelingen en wetten met betrekking tot schulden.
