Een octrooi is een claim op een uitvinding die door het United States Patent and Trademark Office (USPTO) aan een uitvinder is verleend. Er zijn drie soorten octrooien, volgens de USPTO: octrooien voor nutsvoorzieningen worden verleend voor uitvindingen van voorwerpen, zoals machines, uitrusting of medicatie; ontwerpoctrooien worden verleend voor uitvindingen van sierontwerpen op productieapparatuur; en patenten worden verleend voor de uitvinding van plantenrassen. Nadat een uitvinder octrooi aanvraagt, moet hij beslissen of hij zijn uitvinding aan een bedrijf wil verkopen of een bedrijf wil starten.
Het aanvraagproces
Voordat een octrooi wordt aangevraagd, doen veel uitvinders persoonlijk onderzoek om te zorgen dat hun uitvinding nieuw en uniek is en dat geen enkele soortgelijke uitvinding eerder is geoctrooieerd. Dit onderzoek kan worden gedaan bij een van de vele bibliotheken met octrooien en handelsmerken in de Verenigde Staten of in de Patent Search Room in Madison East, First Floor, 600 Dulany Street, Alexandria, VA. U kunt ook een advocaat of agent inhuren om dit onderzoek voor u uit te voeren. Sommige uitvinders kiezen ervoor om een 'openbaarmakingsdocument' in te dienen, wat een gedocumenteerd bewijs is dat u de uitvinder bent van uw uitvinding en dat u van plan bent om een octrooi aan te vragen. Het openbaarmakingsdocument kan maximaal twee jaar op het octrooibureau worden bewaard. Uw octrooiaanvraag moet een schriftelijke beschrijving van uw uitvinding bevatten; een eed of verklaring; een tekening van je uitvinding; en inschrijf-, zoek- en examenkosten. Verwacht een antwoord tussen 30 dagen en zes maanden, meldt de USPTO.
overwegingen
U kunt ook een 'voorlopig octrooi' indienen, dat u het recht geeft om te zeggen dat uw uitvinding een 'patent in behandeling' heeft. Voorlopige octrooien kunnen worden ingediend voor octrooien voor nutsvoorzieningen en planten, maar niet voor ontwerpoctrooien. Een voorlopige octrooiaanvraag vereist geen eed of verklaring en is, als deze wordt verleend, twaalf maanden geldig. Ook, Tamara Monosoff, van "Ondernemer" magazine herinnert uitvinders eraan dat het verkrijgen van een octrooi niet garandeert dat uw product of ontwerp op de markt komt. Maar als u besluit om uw uitvinding te patenteren en uw octrooi is goedgekeurd, moet u een aantal beslissingen nemen.
Verkoop je uitvinding aan een bedrijf
Een route die u kunt nemen, is uw geoctrooieerde uitvinding verkopen aan een bedrijf dat uitvindingen koopt. Als u deze route neemt, moet u beslissen over een prijs voor uw product of ontwerp, er een goed verkooppraatje voor bedenken en bedrijven vinden die bereid zijn naar uw pitch te luisteren. Monosoff suggereert dat u marktgegevens opneemt in uw verkooppraatje; vertel het bedrijf waarom uw uitvinding een succesvol product zal zijn en welk type consument uw uitvinding wil kopen. Monosoff beweert ook dat u met een prettige houding naar uw verkoopvergaderingen moet gaan; het type uitvinder zijn waarmee een bedrijf wil werken.
Start een bedrijf
De andere weg die u kunt inslaan, is om uw uitvinding te fabriceren en een bedrijf te starten. Deze weg omvat het opstellen van een bedrijfsplan, het ontwikkelen van een marketingstrategie en het hebben van voldoende kapitaal. Uw bedrijfsplan is een gedetailleerd overzicht van hoe u van plan bent om uw bedrijf te exploiteren. Het behandelt factoren zoals concurrentie, marketing, operationele procedures, personeel en zakelijke verzekeringen. Het vereist ook financiële projecties en rapporten, waaronder accounting statements, berekeningen over hoeveel kapitaal u nodig heeft en alle zakelijke leningaanvragen die u indient, volgens de Amerikaanse Small Business Administration. Uw marketingstrategie richt zich tot de industrie, de concurrentie, uw doelgroep en hoe u van plan bent om met uw product de markt te penetreren, volgens de curators van de University of Missouri. Veel ondernemers moeten kapitaal in de vorm van een lening verkrijgen. Wanneer u een zakelijke lening aanvraagt, moet u uw bedrijfsplan en marketingstrategie meenemen in vergaderingen met geldverstrekkers.
