In de 21e eeuw zijn computers een fundamenteel onderdeel van het dagelijks leven. Thuis, op het werk en onderweg zijn computers snel aan het evolueren. De snelheid van verandering en vooruitgang maakt de technologie van dit jaar achterhaald tegen deze tijd volgend jaar. Computers hebben veel positieve effecten op het leven, maar ze leggen ook een grote druk op het milieu.
Elektrische spanning
Op het moment van publicatie beschikken ongeveer 1,3 miljard mensen over de hele wereld over pc's. In de Verenigde Staten hebben ongeveer 164 miljoen mensen een eigen computer. Computers die voor zakelijk en persoonlijk gebruik worden gebruikt, leggen een enorme druk op het elektriciteitsnet. De gemiddelde pc gebruikt elk jaar 746 kilowatt stroom, wat meer stroom vereist dan een koelkast die slechts 500 kilowatt gebruikt. Computers verhogen de belasting van energiecentrales en produceren genoeg energie om de wereld van stroom te voorzien. De productie van energie zorgt voor vervuiling en emissies. De hoeveelheid elektriciteit die nodig is om computers van stroom te voorzien, draagt bij aan de miljoenen tonnen broeikasgassen die elk jaar in de atmosfeer worden uitgestoten.
Energie Afval
Computers dragen ook bij aan energieverspilling. Afval creëert onnodige vervuiling die elk jaar kan worden bespaard als bedrijven en huishoudens hun computers zouden afsluiten en hun monitors zouden uitschakelen wanneer ze deze niet gebruiken. Amerikaanse bedrijven verspillen jaarlijks ongeveer 1 miljard dollar aan elektriciteit die wordt gebruikt voor het voeden van computers en monitoren die na uren zijn achtergelaten. Als u uw computer in stand-by zet of uw monitor in de slaapmodus laat, wordt er ook energie verspild, omdat deze modi nog steeds stroom verbruiken. Zelfs als u uw computer aangesloten laat terwijl deze is uitgeschakeld, wordt er een kleine hoeveelheid stroom uit uw stopcontact getrokken. Dit energieverspilling vertaalt zich in broeikasgassen die bijdragen aan vervuiling en de wereldwijde klimaatverandering.
Productie
De productie van computers veroorzaakt vervuiling. De productie van computers vereist een grote hoeveelheid fossiele brandstoffen en chemicaliën. Ondanks het feit dat computers steeds kleiner worden, hebben computers nog steeds 10 keer zoveel nodig in chemicaliën en vervuilende stoffen tijdens de productie. De vervuiling die wordt veroorzaakt door computerproductie is schadelijk voor de gezondheid van mensen die in de nabijheid van productiefaciliteiten wonen die schadelijke chemicaliën en verontreinigende stoffen in de lucht verdrijven.
Stortplaatsafval
Veranderende technologie en computeruitval leiden jaarlijks tot miljoenen tonnen afval op afgedankte computers. Naar schatting 50 miljoen ton elektronisch afval wordt elk jaar weggegooid. De meeste van deze afgedankte computers worden naar stortplaatsen overzee gestuurd in Afrika, China, India, Vietnam en de Filippijnen. Er zijn hele regio's in deze landen die vervuild zijn door computerafval. Computers bevatten zware metalen zoals lood en giftige chemicaliën die de grond verontreinigen en het grondwater verontreinigen wanneer ze op stortplaatsen worden gestort. Afvloeiing van deze stortplaatsen kan water dat wordt gebruikt om te drinken en te baden, verontreinigen, waardoor mensen worden blootgesteld aan gevaarlijke chemicaliën.
